人君之大患也，莫大于详于小事而略于大道。察其近物而暗于远图。故自古及今，未有如此而不乱也，未有如此而不亡也。夫详于小事而察于近物者，谓耳听乎丝竹歌谣之和，目视乎雕琢采色之章，口给乎辩慧切对之辞，心通乎短言小说之文，手习乎射御书数之巧，体骛乎俯仰折旋之容。凡！此者，观之足以尽人之心，学之足以动人之志。且先王之末教也，非有小才小智，则亦不能为也。是故能为之者，莫不自悦乎其事，而无取于人，以人皆不能故也。夫居南面之尊，秉生杀之权者，其势固足以胜人也，而加以胜人之能，怀是巳之心，谁敢犯之者乎。以匹夫行之。犹莫之敢𧠺也。而况人君哉。故罪恶若山而巳不见也。谤声若雷而巳不闻也。岂不甚矣乎。夫小事者味甘。而大道者醇淡。近物者易验。而远数者难效。非大明君子则不能兼通者也。故皆惑于所甘，而不能至乎所淡，眩于所易，而不能反于所难，是以治君世寡而乱君世多也。
故人君之所务者，其在大道远数乎！大道远数者，为仁足以复帱群生，惠足以抚养百姓，明足以照见四方，智足以统理万物，权足以变应无端，义足以阜生财用，威足以禁遏奸非，武足以平定祸乱，详于听受而审于官人，达于兴废之原，通于安危之分，如此，则君道毕矣。
夫人君非无治为也，失所先后故也。道有本末，事有轻重，圣人之异乎人者无他焉，盖如此而巳矣。鲁桓公容貌美丽，且多技艺，然而无君才大智，不能以礼防正，其毋使与齐侯淫乱，不绝驱驰道路。故诗刺之曰：猗嗟名兮，美目清兮，仪既成兮，终日射侯，不出正兮，展我甥兮。下及昭公，亦善有容仪之习，以亟其朝晋也。自郊劳至于赠贿，礼无违者，然而不恤国政，政在大夫，弗能取也。子家羁贤，而不能用也。奸大国之明禁，凌虐小国，利人之难，而不知其私。公室四分，民食其他，思莫在于公。不图其终，卒有出奔之祸。春秋书而绝之，曰公孙于齐，次于阳州。故春秋外传曰：国君者，服宠以为美，安民以为乐，听德以为聪，致远以为明。又诗陈文王之德曰：惟此文王，帝度其心，貊其德音，其德克明。克明克类，克长克君。王此大邦，克顺克比。比于文王，其德靡悔，既受帝祉，施于孙子。心能制义曰度，德政应和曰貊，照监四方曰明，施勤无私曰类，教诲不倦曰长，赏庆刑威曰君，慈和徧服曰顺，择善而从曰比，经纬天地曰文。如此则为九德之美，何技艺之尚哉？
今使人君视如离娄，聪如师旷，御如王良，射如夷羿，书如史抽，计如隶首，走追驷马，力折门键。有此六者，可谓善于有司之职矣，何益于治乎？无此六者，可谓乏于有司之职矣，何增于乱乎？必以废仁义，妨道德。何则？小器弗能兼容，治乱既不系于此，而中才之人好也。昔路丰、舒晋知其亡也，皆怙其三才，恃其五贤，而以不仁之故也。故人君多技艺，好小智，而不通于大伦者，适足以距谏者之说，而钳忠直之口也，秪足以追亡国之迹，而背安家之轨也。不其然耶？不其然耶？
