第十七回：奚知州情急联武员 高太尉弊深纳内侍

邓州到黄河边，有一条大道。十筹好汉，带了随从，浩浩荡荡，过了黄河，各人陆续分手，向西、北、东三路而去。其中以董平任所最远，是原来宋辽国界之地。粱山一行好汉，最后只有柴进、宣赞、董平三人，带了随从同行，一日到了乐寿地面。在三叉路口小镇市上停下了车马，在一座小酒饭店里打尖。三人离开随从，在后堂寻了一副座头坐下。过卖前来张罗了酒食，柴进提了酒壶，向董平碗里筛了一满碗。笑道：“仁兄，我等聚首多年，今日这一行，却不知再能像当年大碗喝酒大块吃肉也无？你看，过了黄河，人民便不是那般安定，过了大名，人烟渐渐零落。此去向北，已到旧日边界，想地方情形，必是十分残败。千万为国珍重！”董平道：“小可本是河北武人，虽身居下位，曾食国家俸禄多年，于今再回到边疆来，却是我本分。而今我朝收回了燕山六州，这雄州退入了内地，也算不得边疆了。倒是沧州地面，恐怕比不得以前平靖，大官人却要小心。”宣赞道：“现在河北山东虽是遍地盗匪，我看这些人，都没有久远打算。凭了大官人久闯江湖，沧州又是自小生长地面，便有甚事，也打发了过去。只是董将军前去雄州，人地生疏，又是今古战场，我等颇耽心。”董平笑道：“宣兄，你特顾虑些个，朝廷还只是要收回幽燕十六州，在自己国土内，怕些甚的？那幽燕地面还有文武官员，却不是我董平一个。”柴进道：“董兄之言甚壮，只是我等渡河以来，都没有带得队伍，你一人去到雄州，就地练兵，却是吃力。”董平沉吟道：“那也斟酌情形再来处理。”三人谈着话，吃过两三角酒。柴进向屋外天色看了一看，因道：“天色已不甚早，我等且各起身赶路。”宣赞自会了上下用过的酒饭钱。紫进执了董平的手，同走小镇外三岔路口。因向他道："沧州去雄州不十分远，仁兄如有甚紧急处，只管差人来通知柴进。柴进定当唯力是视前往援救。”董平道：“小可也恁地想，在河北各兄弟，只有我等相处得最近。大官人是沧州望族，少不得将来有相求之处。”宣赞道：“董兄如来相求，便是沧州无兵可调，小可一人，也当单枪匹马前去尽一臂之力。”说毕，三人互相对拜了两拜，方才分手上马。柴进、宣赞二人，率领随从向东大路走。董平率领七八名随从，沿了关山大路，向北进行。
正是意中所料，渐渐北走，渐渐人烟稀少。几次遇到小股盗匪，或经董平杀退，或经董平道出姓名，盗匪一轰便散了。董平为着免了路上纠缠起见，益发叫随从撑出两面旗子，在空中招展。一面旗子写着雄州兵马都监，一面写着双枪将董平。这些河北流亡相聚的盗匪，正是羡幕粱山泊好汉所为，双枪将这名声，他们恁地不省得？因之董平一路行来，却也平靖无事。这日来到雄州地面，在村镇上，看到新任知州奚轲出的告示。萑平一路自思，自己新来到边地，颇想向知州问些情形。现在知州也是新到，恐怕领教不到甚的。因此在路上且慢慢地走，沿路考察民情。另差一匹快马，向都监衙里的前任送信。行到雄州南门外约莫五六里地方，只见一批人马，约莫百十名，排成七歪八倒的行列，鹄立在路边。其中有两个都头出来，躬身迎到马前。口里唱着姓名，本衙都头田仲，冉修，迎接将军。董平在马上拱手答礼，便问驿馆在哪里。田仲道：“回禀将军，毋须在驿馆下马，可径到衙署去。”董平道：“旧任都监呢？丹田仲道：“旧任已奉童大王钧旨，调往易州。又因旧任先要护眷属回南，已先走了。”董平道：“既是恁地，且向衙里去。”于是两位都头转告了队伍，排着行列，在前引道进城。到了城门口时，知州派了三班押司拿了名帖，在道边迎接。董平连道不敢。接过了名帖，向押司们回说，明日却来州衙拜见相公。在马上随了迎接队伍，来到衙署。由两位都头引到后堂歇息。董平看这两血都头却也面带忠厚，因留住他两人共话。问道：“新任知州相公，到任多久了？是否晓得些武备？”田伸道；　“好教将军得知，这位相公是童大王手下门客。只懂得些吹弹歌唱，至多也不过会制两套曲予，懂得甚军事！”董平道：　“一路都听到人说童贯封了王，却不想果然是真。”田仲道：“这新任知州相公来此，说到童大王受封为广阳郡王，将来还要归藩燕京哩。”董平道：“这奚知州既是童大王手下门客，自有些威福，怎地倒甚是向我谦恭？”田仲道：“将军有所不知，现在这燕山府知府郭药师，是辽国旧人，不得已，带着涿、易两州来降。现见金人兵强马壮，早晚要索回六州，我朝又不曾派得雄师来援助他，那厮心迹可疑。说不定又去再降金国。那厮虽带了不多的人马，驻守在易州，但有一天易州有变，雄州和那里隔境相望，却不是耍处。知州若不敬重了将军，教他一个吹弹歌唱的人，恁地来守这块土？”董平道：“我到这里来，自是效力守土的，何须知州来敬重我？却不知这城里兵马有多少人?”田仲却回头看看他那同事冉修，未曾对答。董平道：“有何隐情只管实说了。今天迎接我的，只有百十来名兵马，这边界重镇，难道只这些个军力？以往事我自不必追究，你等说了这里情形，我也好早有个处置。”冉修道：“本州本也有两三千人马，连年缺额，不曾招补得。最近几个月来，又逃亡了不少，只剩下二三百人，都是有家室之累，离开不得的。”董平道：“难道连年缺额的粮饷，都给前任指挥吞没了？”田仲笑道：“前任知州，却也晓得这事。”董平笑道：“恁地说时，我倒理会得。此事且慢慢地来图补救，二位且暂退下。”田仲、冉修退去，董平看看这衙署，却也有多处倒坍，未曾修理。心想，休说是秣马砺兵，便是眼前住屋，前任也不曾去理会，恐怕这饷糈也贫乏得紧。当晚寻思一番，次日便来知州衙门拜谒。
知州墨轲却甚为礼貌，开了大堂中门，直迎将出来。董平见他冠带整齐，只得升堂下拜。奚轲回过礼，将他迎到二堂东阁，使请上座。董平躬身道：“平乃治下一员武吏，相公谦让，不敢克当。”那奚轲再三谦逊，在木炕上平坐了。奚轲道：“非是本州虚谦，实因将军来此，已救我于枯鱼之肆。索知将军当今豪杰，此番北来实有赴汤蹈火的精神，十分钦佩。现今雄州地瘠民稀，兵饷两缺，却又是边疆重镇。本州奉天子圣旨，童大王钧谕来守此邦，以为在六州回来之后，民心踊跃，必有一番新气象，所以慨然而来。及至到了此地，才知道荒乱过于往昔。就任以来，正十分踌躇，将军来到，让本州心神为之一振，何以教我？”说着，便举起手来，连连拱揖了几下。董平想着，原来恁地，他是想来享荣华的，却不料来到了废场上。于今没了主意，却要我武官来撑腰。便道：“董平是个粗人，只省得厮杀，不懂治国安邦之道。承知州相公下问，小可之意，第一是要招抚流亡。董平一路行来，看到由北境走来的百姓，三五百成群，和土著的强人混合，遍地皆是，他们为了饥寒相迫，并无他意。若把壮健的收募了，便是雄州一地，也不难得三五万兵力。壮健的收募了，老弱的自不难处置，或解往中原，或安顿在各乡村。至于土著强人，可抚则抚，不能招抚时，便当剿除了。必是如此，境内先安定了，才好对外。不时，一旦边外有事，怎地守得住境界。”奚轲连连拱手道：“本州来州城将一个月，没个作道理处，只觉满眼漆黑一团。听将军这一番话，甚有见地，一切便望主持。”说着，益发站起身来一揖。董平见他丝毫拿不出主意，好气又好笑。也站起来回上一礼道：“知州相公何发此言？董平来到雄州，便是来共守此土的，职责所在，自应尽力。但冲锋陷阵，是卑职的事，发令施政却要钩宪卓裁，譬如刚才卑职说的招抚流亡，应当筹多少饷项，招募多少兵勇，又在哪里安顿老弱，钩宪是一州之主，都要请钧宪指示。董平不敢主持，也主持不得。”奚轲被他说破了，才陪笑道：“是本州急忙中，将话错说了。卑人一向在京，跟随童大王左右，这州郡官的事务，生平不曾经历过。应当怎地处置，望将军来点破我。把本州事务办得好了，本州定当在童大王那里重重的推荐。实不相瞒，若非童大王嘱咐在先，须好好和他打稳藩地脚跟时，本州便宁可挂冠归隐。”说着，他两道半环眉，紧蹙了挤到一处，手不断的去抚摩髭须。董平见了，心想这个肮脏杀才，恁地倒来身任边疆重寄？我不和他出些主意时，本州有了错误，他自有童贯替他耽代，我却来指望兀谁？因道：“卑职新到任所，人情风俗，以及军马钱粮旧例，都不曾懂得。容卑职招询属下，把情形考查的透了，再来禀报钩宪。”说毕，便要告退。奚轲拦着道：“将军远来，本州应当接风。虽然无甚可敬，舍下在东京用的厨司，却被带了来，烹调尚是可口，且请吃几杯再走。”董平见他相约，实出诚意，便依可了。自此文武两衙，不断有人来往。萤平却也把奚轲瞧科了，只是个无用的人物，走错了求官的路，却向边界来了。事到了头上，便不得不自来作主。因之费了上十天工夫，将地面情形查考得详尽了，便来和奚轲商议。预计招募一万兵马，钱粮兵器，恐怕就地筹办不齐，却请妥轲启奏朝廷，垂恩协济。奚辐却真能一切听董平主持，不但依了董平计议，禀报朝廷，而且暗下修书给童贯，道是边境州县，几乎成了不毛之地，若不训练精壮兵马，却是门户洞开，不足以应付事变之来。
这信到了东京，恰好童贯奉有圣旨，前往太原。那呈文到了枢密院，正要先由太尉高俅批阅，他见呈文里说得雄州十分荒凉。兵马不上三百名，未免大吃一惊。这前任知州高忠，是他堂兄弟，曾在雄州多年，向朝廷禀报，总说有一万五千名兵马。当时且把奚轲公文压下。当日晚间，却派人四处寻访高忠来问话，直到三更以后，差人在勾栏院里将他找到，引来太尉衙里相见。这时，高俅在后堂高烧红烛，坐在桌子边吃晚酒。旁边有两个年轻姬人，抱着琵琶，打着鼓板唱小曲。衙中侍役禀报，高知州来到，高俅教歌姬回避了，唤高忠入来，在案前问话。高忠头戴玄缎唐巾，身穿绿罗绣花锦袍。前撒着三绺黑须，肥白的面皮，还带着几分油滑模样。高俅在他周身上下打量过了，便按住桌上酒杯道：“看你恁般模样，便不像个亲民之官，怎怪人说你在雄州政缋十分恶劣。你倒快活，却让我作难。”高忠心里正自高兴，连夜寻找将来，必是有肥美优缺要提拔，便特意赶来听取喜讯。今见高俅恁般说了，却不知话从何起？躬身笑道：“蒙兄长照护，将小弟调回东京，在雄州事情，早已过去，兄长何以又来提起？”高俅道：“今日雄州新知州奚轲有呈文来京。道是该处兵马不满三百。你在任时，报得是一万五千名兵马，朝廷按着兵额，支给粮饷。便是我料你从中要吞没些许，却也想不到吞没了许多！”高忠道；　“这新任知州，他是童大王门下清客，冒充甚君子，却来揭发前任错误。”高俅冷笑道：“你不自己揣想些，兀自埋怨后任。你落下偌大弊端，教我也无法替你遮掩得。雄州是在边界上的州县，朝廷特地要多练些守城军，所以把粮饷器械，都加多支给，你吞剥得比内地任何一个州县的兵力也少些，教后任如何把守这城池？”高忠道：“小弟在雄州时，边界多年无事，操练许多人马怎地7现时奚轲接了任，自去募足兵额便是。”高俅道：“你在任时，若只吞蚀了一些兵勇缺额，后任自是补足一些兵额便是。于今你把马匹，旗仗，兵器,一切都吞蚀了！武库如洗。兵额补足了，只是徒手作战不成？现今奚轲送来呈文，要训练一万守城军，请朝廷协助饷械。我若奏明圣上，问起如何以往一些准备也无，我实说了时，休道你有罪，我也要承担几分干系。我若不奏明圣上，枢密院擅自支给一万人马的粮饷器械，自也过于冒眯。我特地寻找了你来，却问这事，到底雄州情形怎地？”高忠见高俅面色渐渐严正起来，便躬身恳求道：“万望见台遮盖。”高俅道：“你却教我怎地遮盖？却高忠道：“奚轲那厮请练一万人马，朝廷如何便依了他。枢密院回他一道批文，只道是仓卒间训练这些人马不得，只让他训练一二千人马。支给不多，枢密院自可作主。”高俅道：“你将国事看地恁地轻松。边境重地，为了你自身减轻罪过，却把戍兵减少了。你住雄州时，把金银搜刮得多了，于今到京来快活。有了过犯，你却轻轻地撇下。恁地看来，奚轲呈文里举发的弊端，却都件件实在。你罪过大了，我也恕你不得。”说着，放了杯著，将桌案沿上轻轻一拍。高忠见他真的翻了脸，便近前一步，低声道：　“兄长休恁地说，我在雄州搜刮金银，不单是自己快活，也曾贡奉兄长来。兄长算算那几次数目，当也不能说少。于今事情发作了，兄长却一些也不肯替我担代。毕竟是自家手足，兄长忍心让我坐囚牢时，那时体错怪了小弟。”高俅对他看觑了一眼，也低声回答道：“兄弟，你休怨我不肯搭救你。你想，雄州是甚等城池，你在那里作知州多年，却只留下二三百名城守兵。正为你是我阿弟，朝廷才会责备我保荐非人。你说让我和你遮盖，若是别个知州，我也容易措理些，便依你话，只许他训练一二千人马。无如这位新知州奚轲，是童大王手下人，你不准时，他自向童大王说话。我想着，他向枢密院三司投文时，也必向童大王那里请求。若非童大王已到太原去了，童大王已是向我说话了。现今圣上把幽燕大事，都托付在童大王手里。在雄州练兵，正合他用处，休说是他门客作知州，使是另换个人去，我也不能不照料他。兄弟，你在雄州那几年，实在分了不少的银钱给我。我怎地会忘却了你的人情？只是你来东京，早就该把实情告诉了我，我好早早做些手脚。于今事逼将来，我却一筹奠展。所以十分懊丧。兄弟，你自说有甚良策？”高忠听到高俅恁地说了，心想也十分近理。便低头想了一想。笑道；“小弟有一计在此，只是怕兄长舍不得。”高俅道：“你且说来。”高忠道：“方今宫里的事，多半是梁师成太尉作主，休说蔡太师父子，便是童大王也要他在里面做些手脚。小弟之意，拼了向粱太尉进几万金珠，请他在圣上遮掩此事，将来童大王向上禀奏时，便可支吾过去了。至于枢密院这里，此事是兄台执掌，自可便宜处理。料一州一县训练人马小事，蔡太师、王太辅，也不会来追究。”高俅左手抚案右手清理了髭须，望了高忠沉吟着道：“你却让我来垫付了这笔金珠？”高忠笑道：　“如何好让兄台一人破费，小弟约可凑一两万数目，再请兄长垫付一半，将来小弟放了外州优缺时，自当加倍奉还兄台。”高俅冷笑道：“你犯了事，却教我来耗财为你料理！”高忠道：　“兄台不肯料理时，将来却休怪小弟连累了哥哥。”他说毕，虽是垂手站立了，却也正起脸色来。高俅不睬他，闷闷自吃酒。一连几盏下肚，见高忠兀自正色立着，使放下杯子，一拍桌案道：“罢罢罢，我且依你。你明日进两万金珠来，我自再凑一半，先进交粱太尉去。”说着，将食指点了高忠脸道：“你特贼些个！”高忠奉了一揖道：“只须兄长遮盖过去了，小弟将来作外官挣得钱时，必定加倍孝敬。”高俅道：“将来事，且看你良心。只是这两万贯金珠，是必于明日一早送到。”高忠见高俅已允，唱个喏告退了。
果然，次日早上，高忠便亲自将值两万贯钱的金珠，送到高俅衙内交纳。高俅将数目点过了，也就自凑了一半，收拾着将六只大礼盒盛了，开了礼物名单，差个舌辩虞候，押了三名伕子，挑送到梁太尉住宅里去。这梁师成虽是个内侍，却好舞文弄墨，自称是苏东坡儿子。不在宫里时，便在私邸里消遣琴棋书画，这日尚未入宫，高俅的礼物，却已送到。梁师成看名单，金珠古玩，约莫值四五万贯。有清客在旁，便笑道：“怎地无故送此重礼？”梁师成笑道：“不但不能无故？却是大有原故，且自收了，再作理会。”清客道：“这早晚高太尉必来回话。粱师成笑道：“恁般时，却特使高太尉过不去了。你且作个小启，约高太尉今晚二更前来小酌。”清客道：“太尉真是解人。”梁师成哈哈笑了。当晚二更后，高俅轻车简从，只是青衣小帽，到粱邸来赴约。粱师成在后园万石轩里等侯。这万石轩是江南敬献花石纲的剩余太湖石布置的，将千万块太小石头，堆成一座石林。石上遍植藤萝，石缝里杂植花竹，一条鹅卵石曲径，在石笥峰里弯绕着前进。那里有座小轩，四周雕花格扇，都把绿纱来裱糊了。青罗翠竹，依了高低的石堆，把这座小轩，恰是掩蔽得棱角不露。两个小侍掌了两盏红纱灯，引导了高俅来到石林里。粱师成身穿紫罗衫，不戴巾帽，拴了个朱色幞头，前面一个垂髫侍女，高挑一盏长柄琉璃灯，雪亮地照着主人迎将出来。高俅先拱手笑道：“太尉宠召，殊不敢当。”梁师成笑道：“敬备菲酌，聊申谢意。并未邀约第二宾客，足可与兄把盏细谈。”说着，挽了高俅袖子，一同进得轩里来。这里是紫帷低垂，红烛高烧，小阁中间，设了乌木圆案，对案各设了一张虎皮乌木围椅。桌案四角，四架雕金镂漆高到五尺的烛奴，上面红晃晃的烛焰，照着案上一席盛馔。四个侍女穿了长袖彩衣，分立在前后右右，所有健壮男仆，都已退了出去。静悄悄的没有一些说话声音，只是那石林里的竹枝竹叶被风吹着，有些悉悉瑟瑟的声音。高俅进得屋来，先有三分愿意，觉得梁师成是心照了。高俅二更来到梁邸，四更方始回去。在梁师成送他走出石林的时候，却这样道了一句，“童大王与小可有姻娅之亲，总可商量。”他们这四万贯金珠，一席小酌，便换掉了雄州八千人马。