四块玉·紫芝路  

注释：
①紫芝路：昭君出塞时所经之路。
②人北望：指汉元帝对王昭君的企盼。
③抛闪煞明妃也汉君王：意思是明妃让汉君王好生思念。
④小单于：指呼韩邪单于。呀剌剌（là）：象声词，指小单于的歌声。
⑤青草畔有收酪牛：指草原上有大量奶牛。
⑥黑河边有扇尾羊：黑河岸边有尾呈扇状的肥羊。黑河：位于呼和浩特市南郊，河畔有昭君墓。
⑦他：指王昭君。

然而，这首小令与其他咏昭君作品的最大不同，在于作者设身处地，去深入设想王昭君在塞外的日常生活。诗人以细腻的笔墨铺叙了北方少数民族的风情，写出单于的多情，物产的丰饶，犹如一支富有乡土风味的草原民歌。这种写法一扫旧作狭隘的民族偏见，更接近历史的真实，在这支曲中也同时起到了刻画王昭君人物形象的铺垫作用。正因为如此，作品以“他只是思故乡”戛然止结，将王昭君怀念旧乡的挚情深怨和盘托出，就更能激起读者的感慨和同情。
元张昱《塞上谣》：“胡姬二八貌如花，留宿不问东西家。醉来拍手趁人舞，口中合唱阿剌剌。”可知胡人唱歌，多作“阿剌剌”声。本曲中写“小单于把盏呀剌剌唱”，“呀喇喇”即阿剌剌，作者用笔的细腻不苟，于此可见一斑。又《后汉书》载，昭君和亲嫁呼韩邪单于为阏支（匈奴王后），呼韩邪死后，他的儿子又续娶了昭君，这是匈奴部落的陋俗。曲中的“小单于”，不知是否指后者。倘若作者真有此意，曲中的“微言”意味就更足了。
这支小令前四句对比着来描绘汉君王和小单于的不同心情。汉君王思念昭君而北望，表现出无限的痛苦与懊悔；小单于则面对昭君举杯畅饮得意欢唱。作者此种描写，对前者表现出极大的同情，对后者则带有民族意识的憎恶。此曲的最后三句是写昭君身处异域时对家乡的思念。正如杜甫《咏怀古迹》所写的那样：“画图省识春风面，环佩空归夜月魂。”（元帝只能在画图中约略地看识昭君青春的面容，魂灵只有在月夜才能归来。）这支曲子也可以说是和作者的杂剧《汉宫秋》有着同样的主题。

马致远用〔四块玉〕的曲子，作了《天台路》《浔阳江》《马嵬坡》等题，用以咏写历史的故事或传说。所以本篇题目“紫芝路”，疑当为“紫塞路”之误。紫塞即长城以北的关塞。
这是一首咏写昭君出塞故事的作品。历代题咏这一内容的诗歌汗牛充栋，多对这位弱女子的命运表示了深切的同情。本篇也不例外，起首的“雁北飞，人北望”，就形象地表现了王昭君独在异域、度日如年的孤苦，传神地勾画出她思念故国和亲人的情态。有的选本擅自将“人北望”改作“人南望”，以为更符胡北汉南的地理位置，其实大可不必。“人北望”是大雁飞越头顶，而王昭君目送至其隐没的画面，正是她渴望汉朝来书、而终竟杳无音信的被遗弃命运的写照，“抛闪”的韵味更足。“抛闪煞明妃也汉君王”，正是作者禁不住代她发出的一声呐喊。