段九秀才处见亡友吕衡州书迹  

译文
平生交友我与他情意最亲，他过去在衡阳办事就象能分身的千手观音。
忽见段秀才袖中取出几行书迹，拭泪相看却正是亡友的笔痕。
注释
①段九秀才：即段弘古，排行第九，故称段九。为柳宗元、吕温、刘禹锡、李景俭的友人。吕衡州：吕温。吕温为衡州刺史，卒于任，故称吕衡州。书迹：亲手书写的字迹。
②交侣：交朋友。吴汝纶《柳州集点勘》“‘侣’当作‘吕’。”近是。
③衡阳往事：指过去吕温任衡州刺史时治理政事。似分身：言吕温处理政事效率甚高，好像有两个身子。
④袖中：指段弘古的袖中。《文选·古诗十九首》其十七：“置书怀袖中，三岁字不灭。”三行字：指吕温书迹。
⑤故人：指吕温。

吕温有《送段九秀才归澧州》诗。段弘古卒后，柳宗元为其作有《处士段弘古墓志》及《祭段弘古文》。吕温卒于元和六年（811），段弘古卒于元和九年（814），故此诗当作于元和七、八年（812、813）间。时在永州。

此诗首句便点明了诗人与吕温的关系。“最”字从程度上肯定了两人关系密切感情深厚。吕温是柳宗元的表兄，更是柳宗元的知己。吕温生前常与柳宗元探讨诗文。吕温死后，柳宗元心中极为哀痛，除写悼诗《同刘二十八哭吕衡州兼寄江陵李、元二侍御》（以下简称《同》），还写了《唐故刺史吕衡州诔》和《祭吕衡州文》。柳宗元在《祭吕衡州文》中说：“海内甚广，知者几人？自朋友凋丧，志业殆绝，唯望化光，伸其宠略，震耀昌大，兴行于时，使斯人徒，知我所立。”不仅如此，柳在“八司马事件”之后，将吕温视为政治上能复兴革新事业的唯一希望。吕温的溘然长逝，友情上，柳宗元失去了一个知己；政治上，东山再起的希望化为了泡影。其哀痛程度在“最”字上表现无疑。
第二句高度赞扬了吕温在任衡州刺史时办事速度之快，效率之高。“分身”意即如分身般神奇，钦佩之情溢于言表。柳宗元曾在《同》一诗中将吕温比作“天柱峰”，吕温之死好比“衡岳新摧天柱峰”。由此可见，吕温在诗人心中地位之高。这一句仅截取了吕温政治生涯的一个横断面，高度评价了他在治理州郡上的政绩。其实，“往事”一词，还不禁让人想起吕温在政治、生活、文学上的其它种种往事，既让人钦佩，又让人垂泪。
第三句叙事。“忽”字表明时间之短暂，“三”字为虚指，表明字迹之少。什么字诗人没有说，但能催人泪下，可见理之透彻，义之深厚，情之真切。足可见柳、温交情之深。
第四句抒发了诗人强烈的悲恸之情。俗话说：男儿有泪不轻弹。柳宗元这一堂堂七尺男儿见字后却“拭泪相看”，以泪洗面。从这个“泪”字中可见诗人心中之痛。
纵观全诗，语言平白、朴实、通俗易懂。在这短短的几行诗中，抒发了诗人痛失好友哀痛的心情。字字见血，句句含泪。
吴汝纶：““侣”当作‘吕’。子厚用事最精切。”（《柳州集点勘》）按：《文选》颜延年《五君咏·向常侍》：“交吕既鸿轩，攀嵇亦凤举。”吕谓吕安。此以喻吕温。作“吕”是。作“交侣”也讲得通，但不如“交吕”既用语典又双关吕温，用典在似用不用之间。
此诗写睹物怀人之情，语言虽似平淡，却情意真切。近藤元粹评曰：“悲痛之语。”（《柳柳州集》卷三）