巽公院五咏  

译文：
净土堂
人的结习从无开始，沦落沉溺穷尽了苦难之源。轮回成为今世的人形时，才彻悟三种解脱的空门。华堂中开辟一块洁净的地域，佛的图像清晰而且细微。堂中焚烧清泠的檀香，诵唱着微妙的佛经。我叩首拜谢唱经的法师，遥遥地忏悔在红尘中的昏聩。
曲讲堂
寂灭并不是断绝，文字的讲解也不能分离。为什么要设置讲堂？因为有高士在这里讲经。默然的妙语也要假托言语的宣讲，将沉默与宣讲分别是无知的言行。中道与空相、假名本是一回事，何必要将名、相的区别分清？希望能弃绝听闻所得，
禅堂
选择吉地用青茅盖成禅堂，青山团团围住虚白的建筑。山花飘落在幽静的门前，忘机的禅客在禅堂端坐。涉及了有并非有意去取得，观照于空也不用去解析。天地万籁都有缘而生，喧闹当中也有深深的沉寂。心与物境本同一而无区别，正象鸟飞不留任何痕迹。
芙蓉亭
新亭俯倚红色的栏杆，四周开满了美丽的芙蓉。晨风把清香吹送远处，湿润的彩花沾满露珠。鲜花潇洒地开在人世，高低俯仰有无数的姿容。我曾听过色、空的比喻，造物界到底是谁在巧夺天工？留连这深秋的月光，断断续续传来山寺的晚钟。
苦竹桥
高高的桥与幽幽的小路相连，它曲曲折折穿过稀疏的竹林。竹子从笋箨中迸发苦节，青皮环抱空虚的竹心。俯身看桥下细细的溪流，抬头听山间萧萧的竹韵。烟雾蒸腾中阳光西下，山里的鸟儿在嘲哳乱鸣。料想苦竹不可能作为渡口的竹伐，正好给我们的休憩提供了绿荫。
注释：
净土堂
[1]巽（xún逊）公：即重巽，永州龙兴寺和尚。柳宗元初贬永州时便住在龙兴寺，与重巽交往较深。《巽公院五詠》包括五首小诗，都是写龙兴寺里的有关事物和景色。
[2]净土：佛教谓庄严洁净、无五浊（劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊）之极乐世界。
[3]结习：《维摩诘经》（大乘佛教经典）说：“维摩诘室，天女以花散诸菩萨，即皆堕落。至大弟子，便着不堕。……尔时天女问舍利佛：‘何故去华？’答曰：‘结习未尽，花著生耳；结习尽者，花不著也。’”沈约《内典序》：“结习纷綸，一随理悟。”佛教谓人世嗜欲诸烦恼。无始：《勝鬘（mán）经》说：“摄论云：无始即是显因也。若有始则无因，以有始则有初，初则无因；以其无始则是有因。所以明有因者，显佛法是因缘义。”佛教谓世间一切，若从生、若法，皆无有始也。
[4]沦溺：论落沉没。苦：《佛地经》说：“逼恼身心名苦。”
[5]三室门，即三解脱门。《智度论》卷十九：“子三界中智慧不著，一切三界转为空、无相、无作解脱门。”又：“涅槃城有三门，所谓空、无相、无作。……行此法得解脱，到无余涅槃，以是故名解脱门。
[6]清泠（lĭng零）：泠，轻妙。
[7]歌法言：指诵唱佛经。
[8]稽首：旧时跪拜礼。头至手，而手至地。导师：《维摩诘经》注：“菩萨如来，通名导师。”佛、菩萨，唱导之师，皆可称导师。
[9]超遥：遥远貌。阮籍《请思赋》：“超遥茫渺，不能究其所在。”尘昏：左思《吴都赋》：“红尘昼昏。”
曲讲堂
[1]寂灭：梵语“涅槃”之意译。《维摩诘经》说：“知一切法皆悉寂灭。”注释曰“去相故言寂灭。”智顗《摩诃止观》说“生死即涅槃，无灭可证。……纯一实相，实相处更无别相。”宗元奉天台宗，亦持实相说，所以讲寂灭本非断相。
[2]文字：谓佛教经论。僧肇《维摩诘经》注：“夫文字之作，生于惑取，法无可取，则文字相离。”又说：“无有文字，是真解脱。”后禅宗更大倡“离文字”之说，天台奉行经籍，故有此说。
[3]圣默句，《思益经·如来二事品》说“言一圣说法，说三藏十二部经也；二圣默然，一字不说也。如来唯有此二法。”又说“佛及弟子常行二事，若说若默。”言宣，即“圣说法”，谓以言相传。
[4]分别句，《摩诃·上观》卷一：“离说无理，离理无说，即说无说，无说即说；无二无别，即事而真。”又说：“圣说圣默，非说非默。”此句所谓分别默说乃无知之见，即天台“三界无别法，唯是一心作”之意。以上二句承“文字安可离”而言。
[5]趣中句，此即天台宗“圆融三谛”之要义。趣，同趋。龙树《智度论》说：“因缘生法，是名空相，亦名假名，亦说中道。”《中论》说：“因缘所生法，我说即是空，亦为是假名，亦是中道义。”隋智顗据以发挥，创天台宗，其《摩诃止观》卷六说：“三谛俱足，祗在一心。……六何即空？并从缘生，缘生即无生，无生即空。六何即假？无主无生即是假。云何即中？不出法性，并皆即中。当知一念即空、即假、即中。……三谛不同，而只一念。”
[6]名相：《楞枷经》卷四：“愚癡凡夫，随名相流。”耳可闻谓之名，眼可见谓之相。释教以为无物皆有名相，而皆虚妄不实，凡夫常因分别此虚假之名相而起种种妄惑。
禅堂
[1]菁茆：即青茅。
[2]虚白：庄子《人间世》：“虚室生白。”虚白暗指禅堂，堂为环山所抱，意谓心境清静无欲。
[3]忘机：李白诗“我醉君复乐，陶然共忘机。”忘机客，谓重巽。
[4]有：《大日经疏》：“可见可现之法，即为有相。”《金刚经》：“凡所有相，皆是虚妄。”
[5]空：《大乘义章》：“空者，理之别目，绝众相，故名为空。”照空，针对“有”而感受“有即是空”。照，观照、照见之意。
[6]万籁：各种自然之声响。缘，因缘，梵语尼陀那。佛教以为森罗万象皆由缘而生。
[7]窅（yăo舀）然：怅然。庄子《知北游》：“夫道，窅然难言哉。”《逍遥游》成玄英疏：“窅然者，寂寥，是深远之名。”
[8]心境：境，指心所攀缘处。心、境本同一而无区别。
[9]鸟飞句，《涅槃经》：“如鸟飞空，跡不可寻。”《华严经》：“了知诸法性寂灭，如鸟飞空无有跡。”
芙蓉亭
[1]芙蓉：这里指木芙蓉。一种落叶灌木，茎高丈许，秋冬间开花，有红、白、黄等色。芙蓉亭：观赏芙蓉花的亭子。
[2]俯朱槛：俯倚着红色的栏杆。
[3]溽（rù褥）：湿润。
[4]色空：“色即是空”的省悟，出自《多心经》。佛教谓有形的万物为色，并认为万物为因缘所生，本非实有，故谓“色即是空”。
[5]留连：意即留恋。秋月晏：秋天的时光已经不多了。晏：晚，晚秋之意。
[6]迢递（tiáodì条弟：）远处。
苦竹桥
[1]苦竹：竹的一种。杆矮小，节较其它竹为长，四月中生筍，味苦。
[2]危桥：高桥。属：连接。幽径：幽深的小路。
[3]迸：裂，开。箨（tuò拓）：竹筍上一层一层的皮，即筍壳。
[4]筠（yún匀）：竹皮。虚心：空心。
[5]瞰（kàn看）：望，俯视，向下看。
[6]聆：听。吟：成调的声音。
[7]差池：参差不齐。《诗经·邶风·燕燕》：“燕燕于飞，差池其羽。”
[8]嘲口哲（zhāozhā朝扎）：亦作“嘲哳”、“啁哳”，形容声音杂乱细碎。
[9]谅：料想，实在。要津：重要的渡口，隐喻重要的职位。

　　柳宗元初贬永州，住龙兴寺，曾与和尚交往，探讨佛理。龙兴寺旧址在潇水东岸，永州芝山城南太平门内。当年寺里有和尚重巽，即巽公，是湛然的再传弟子，与柳交往颇深。故柳有《巽上人以竹间自采新茶见赠酬之以诗》、《送巽上人赴中丞叔父召序》，并作《永州龙兴寺西轩记》赠巽上人。组诗《巽公院五咏》作于公元806年（元和元年），写的是龙兴寺里有关事物和景色。前三首以议论入诗，直接谈佛理，后二首以写景见长，蕴藏禅理。
　　柳宗元在《永州龙兴寺修净土院记》记载：龙兴寺里，有前刺史李承咥和僧人法林设置的净土堂，他们常在这里做法事。到此时已经二十多年了，净土堂的房屋损毁，佛像开裂崩塌。巽上人住在这儿，开始对此进行整理修复。刺史冯叙捐资修了大门，柳宗元则助修了回廊，使之焕然一新。巽上人，是已经修炼到了最高境界，理解最深教义的高僧。组诗第一首即以《净土堂》为题，记述重修净土院后佛堂修饰一新及诗人参与佛事的情景，抒发了诗人崇佛的心态。前四句为第一层：“结习自无始，沦溺穷苦源。流形及兹世，始悟三空门。”以议论开始，直接切题，从人生的苦难轮回中领悟到三种解脱的空门，即“我空、法空、空空”的佛道。二至八句为第二层：“华堂开净域，图像焕且繁。清冷焚众香，微妙歌法言。”细腻地描绘了在净土堂做佛事的情景：华堂的净土，清晰的佛像，焚烧的檀香，诵唱的佛经，历历在目，声声入耳。结尾两句“稽首媿导师，超遥谢尘昏”，诗人叩首拜谢唱经的法师，遥遥地向他忏悔自己在红尘中的昏聩。他要抛弃人世欲望的种种烦恼，向往不生不死的涅盘之门；诗人还相信西方净土——极乐世界，可见他受佛教的影响已到了执迷的程度。
　　第二首《曲讲堂》，结构形式与前首大致相同。“寂灭本非断，文字安可离！曲堂何为设？高士方在斯。”从设置曲讲堂的必要性落笔，经文需要讲解，高士讲经需为之设置讲坛，那么，曲讲堂的设立就是天经地义的了。“圣默寄言宣，分别乃无知。趣中即空假，名相与假期？”进一步指出“默然的妙语也要假托言语的宣讲，将沉默与宣讲分开是无知的做法。”并认为中道与空相、假名本是一回事，不必分明名、相的区别。最后两句“愿言绝闻得，忘意聊思惟”，希望能弃绝听闻所得到的东西，通过认真思维而得到佛的真谛。全诗基本上是议论，充满佛教的术语，作者一心向往佛教的真谛，态度之虔诚，俨然一信徒。
　　《禅堂》与前两者的内容密切相关，写的是三堂之一的“禅堂”。而在写作上稍有变化，先是描写：“发地结青茆，团团抱虚白。山花落幽户，中有忘机客。”像是一特写镜头，刻画出“禅堂”的特点：青茅盖成的禅堂，青山团团围住虚白的建筑。然后，由外及内，由物及人，山花飘落在幽静的门前，禅堂中坐着忘机的禅客，突出了禅客。禅客也自然包括诗人。中间一层，用禅语叙说对佛学的理解：涉及了有并非有意去取得，观照于全也不用去解析。天地万籁都有缘而生，喧闹当中有深深的寂静。对佛理的理解比较深透，是禅客（诗人）进入禅堂的收获。最后二句：“心境本同如，鸟飞无遗迹。”表现了空有双亡、心境如一的境界，使诗意得到升华。
　　前三首以议论为主，风格大致相近，后二首别具一格，以写景为主。五代人谭用之《秋宿湘江遇雨》中有“秋风万里芙蓉国”的诗句。芙蓉，一指荷花，二指木芙蓉。湖南多水乡，处处有莲荷。木芙蓉比一般花卉高大，枝叶繁茂就像小树，庭院，路旁均可栽种。故湖南有芙蓉国美称。信仰禅宗的王维，也有一首咏芙蓉花的《辛夷坞》：“木本芙蓉花，山中发红萼。涧户寂无人，纷纷开且落。”《芙蓉亭》全诗分三层，以鲜艳美丽的芙蓉着墨，“新亭俯朱槛。嘉木开芙蓉。”新亭里修建着红色的栏杆，四周开满了芙蓉鲜花。“清香晨风远，溽彩寒露浓。”早晨的清风吹送了远香，寒冷的露水沾湿了鲜艳的色彩。前四句全是写景，像一副颜色绚丽、动静相间的水彩画。第二层“潇洒出人世，低昂多异容”，继续描写芙蓉花。花朵潇洒地开放，呈现不同的姿态与容貌。芙蓉花盛开时，花朵缀满枝头，或白或红或黄，千姿百态，赏心悦目。特别令人惊奇的是，早晨开的白花，下午因为光合作用侧变成红色。“尝闻色空喻，造物谁为工？”笔锋一转，由花自然联想佛学中色、空的比喻，不知造物界到底是谁在巧夺天工，创造出芙蓉花这样美丽的景物。佛教谓有形的万物为色，并认为万物为因缘所生，本非实有，故谓“色即是空”。诗中的“色”一语双关，既指芙蓉花的颜色，又泛指世间事物。结句为第三层：“留连秋月晏，迢递来山钟。”从早到晚，留连芙蓉亭的美景，久久不愿离去。秋月中，诗人静听断断续续地传来山寺的钟声，向往佛学禅境的思想不言而喻。禅院中有如此美好的景物，佛经中更是诗人精神寄托的理想之地。诗熔风景诗、咏物诗、山水诗为一炉，情景交融，如“羚羊挂角，无迹可求”。
　　最后一首《苦竹桥》，更像一首咏物诗，它描写的是苦竹间的桥，而且表面上是写桥，实则重点是写竹，桥只不过是陪衬而已。苦竹，楚地湘南极普通的一种竹子，而且连名称都带有贬意。诗人独具慧眼，从平凡的事物中发现了诗意，将自己身世遭遇与不起眼的苦竹有机联系起来，寓意于有“苦竹”“虚心”的竹。诗的结构与组诗一致，分三层。前四句写实：“危桥属幽径，缭绕穿疏林”，远远的桥与幽幽的小路相连接，它缭绕地穿过稀疏的竹林。突出危桥、幽径、疏林。“迸箨分苦节，轻筠抱虚心”。特写竹子的拔节，充分运用诗的想象，似乎看见竹子从笋箨中迸发出苦节，轻轻的筠皮环抱着空虚的竹心。诗中突出了“苦节”与“虚心”。第二层写桥上观景所得：俯身可以看到绢绢细流，抬头可以听到萧萧的竹声。烟雾蒸腾中阳光西下，山里的鸟儿啁鸣归巢。既俯看，又仰视，还运用听觉。天边的太阳，近处的鸟鸣，一一入画，充满了生机。眼中的景物往往是诗人内心世界的外在展示。大自然是美好的，然而胸怀大志的诗人不能像鸟一样自由飞翔，投入她的怀抱，只能与“囚徒为朋”，在寺院的木鱼声中难以入眠，这强烈的反差不能不使人产生共鸣，伤感之情溢于言表。最后抒发感概“谅无要津用，栖息有余阴”，这里的苦竹也不可能作为渡口的竹伐，正好给人们的栖息提供了荫凉。正如吴文治先生所指出的：“作者借竹自喻,感叹竹子虽有‘苦节’和‘虚心’的美质，也只能供人和鸟歇息遮阴，不会用在重要的渡口，隐有自伤怀才不遇之意。”（《柳宗元选集》）诗除了咏苦竹桥之外，还写到竹林、小径、溪流、竹韵、落日、鸟鸣，故自然属于山水诗。
　　前人对组诗的写作评价颇高，曾吉甫《笔墨闲录》说：“退之虢州《三堂二十一咏》，子厚《巽公院五咏》，取韵各精切，非复纵肆而作。随其题观之，其工可见也。“孙月峰评点：“五作俱就禅理发挥，最精妙。”汪森认为：“五诗极能因名立意，洗剔见工。然谈理而实诸所无，不若写物而空诸所有，在具眼者自当辩之。”蒋之翘指出：“五咏中《禅室》一首差胜。”孙昌武教授对《净土堂》《禅堂》也提出了批评：“这种诗，写法颇像六朝的玄言诗，是以诗的形式讲说平庸陈腐的佛理。”（《柳宗元传论》）由于内容上宣扬佛理，导致当今的选本一般不选该诗。吴文治教授独具慧眼，在世界文学名著文库《柳宗元选集》中选注了《芙蓉亭》《苦竹桥》二首。二诗的风格相近，特色各具，仅就诗题而言，前者鲜艳，后者暗淡。《芙蓉亭》描绘芙蓉，宣扬佛理如信手拈来，《苦竹桥》寓意深刻，从苦竹生发开去，抒发了遭贬的愤懑。要了解组诗，关键是要对柳的信佛有一个正确评价。不必为尊者讳，柳宗元的信佛是客观存在，不能简单地否定、肯定。首先，柳宗元贬谪永州，对他的打击是巨大的，精神摧残非常人所能承受，他之所以崇佛，是因为转移注意力，回避矛盾，以求解脱、安宁心情，这一点可以理解。其次，佛教虽不等于迷信，但也有迷信的成分。他在诗中宣传的“三空”、西方净土，流露出退避现实消极的人生哲学，这是应予批判的。再次，他对佛学有一个认识过程，通过钻研、扬弃，借它山之石，吸取佛学中对儒学相通、有用的内容，以儒统释，这是值得肯定的。此外，他对佛教也曾提出过批评。如对僧尼“无夫妇父子，不为耕家蚕桑”表示不满，对禅宗谈空太过，造成离奇荒诞、戒律不存的弊病提出批评，对那些“假浮屠之形以为高”的“纵诞乱杂”者坚决予以反对。