封燕然山铭  

译文：
　　大汉永元元年（汉和帝年号，西元89年）秋七月，国舅、车骑将军窦宪，恭敬天子、辅佐王室，理国事，高洁 光明。就和执金吾耿秉，述职巡视，出兵朔方。军校们像雄鹰般威武，将士们似龙虎般勇猛，这就是天子的王师。六军俱备，及南单于、东乌桓、西戎、氐羌侯王君长等人，猛骑三万。战车疾驰，兵车四奔，辎重满路，一万三千多辆。统以八阵，临以威神，铁甲耀日，红旗蔽空。于是登高阙，下鸡鹿，经荒野，过沙漠，斩杀“温禺鞮王”，用其血涂鼓行祭；用“尸逐骨都侯”的血来涂刀剑之刃。然后四方将校横行，流星闪电，万里寂静，野无遗寇。于是统一区宇，举旗凯旋，查考害传图籍，遍观当地山河。终于越过“涿邪山”，跨过“安侯河”，登燕然山。践踏冒顿的部落，焚烧老上的龙庭。上以泄高帝、文帝的宿愤，光耀祖宗的神灵;下以稳固后代，拓宽疆域，振扬大汉的声威。此所渭一次劳神而长期安逸，暂时费事而永久安宁。于是封山刻石，铭记至德。铭辞曰:
　　威武王师，征伐四方;剿减凶残,统一海外;万里迢迢，天涯海角;封祭神山，建造丰碑;广扬帝事，振奋万代。

东汉章和二年（88年），汉章帝驾崩，年仅10岁的汉和帝即位，窦太后临朝。窦宪成为国舅，很快即被起用为侍中，控制大权。窦宪专横跋扈，无视朝廷法律，随意杀人。齐殇王的儿子都乡侯刘畅，因章帝丧事来朝吊问，乘机讨好了窦太后，得到一个宫内职位。窦宪怕刘畅受宠，妨碍他专擅朝政，竞派人将他刺杀。后来，事情暴露，窦宪被关在宫内，等候治罪。窦宪请求率军北征匈奴以赎死罪。当时正逢属国南匈奴请兵攻伐北匈奴，朝廷便拜窦宪为车骑将军，率大军出塞。窦宪北征匈奴就是在这样的形势下出现的。班固不知其中内情，随军出发，任中护军，参与军中谋议。
大军从朔方三路北袭，窦宪遣各部将，率精骑万余，在稽落山（今蒙古达兰札达加德西北额布根山）大破北匈奴军队，前后俘获招抚匈奴部众二十万人，穷追北单于直至燕然山，大获全胜。窦宪与副将等登上远离边塞三千余里的燕然山（今蒙古杭爱山），由班固撰写《封燕然山铭》文，并刻石纪功，颂扬汉军出塞三千里，奔袭北匈奴，破军斩将的赫赫战绩。
《封燕然山铭》被认为是我国有史记载的“边塞纪功碑”的源头，后世以“燕然勒功”这一成语指把记功文字刻在石上，即刻石记功。也泛指建立或成就功勋。

发现过程：
历代以来，发现《封燕然山铭》石刻之事有多次记录，包括清代名将左宗棠部下张曜所访得之拓片，但具体位置一直未被确认。清代以来，在离杭爱山不远的新疆天山的东部，接连发现了汉与匈奴战役往后留下来的石刻，有些间隔燕然勒铭的年代只有四年。
1990年，两位牧民在蒙古国杭爱山南麓避雨时发现了一处汉字摩崖石刻，经当地有关专家几经研究，但一直未能成功释读。2014年，蒙方把这一情况告诉中国内蒙古大学著名蒙古学家齐木德道尔吉，并邀请他到蒙古国进行实地考察。2017年7月下旬，蒙古国成吉思汗大学和内蒙古大学专家组成联合考察队，来到蒙古国中戈壁省德勒格尔杭爱县对摩崖石刻进行实地考察。
2017年8月15日，蒙古国成吉思汗大学宣布，在蒙古国中戈壁省发现的一处摩崖石刻，被中蒙两国联合考察队确认为东汉班固所作《封燕然山铭》。石刻位于蒙古国中戈壁省偏西南杭爱山一支脉（当地称此山为Inil Hairhan，北纬45°10′40.3″，东经104°33′14.7″，海拔1488m）向西南突出的红色岩石上，摩崖石刻宽1.3米、高约0.94米，离地高4米多。石刻凡260余字，考察队已成功释读其中220余字。
铭文意义：
为确认北匈奴西迁提供确切的地理路径信息
内蒙古大学教授齐木德道尔吉认为，由于历史上中国北方匈奴、突厥、蒙古等游牧民族纷纷登上历史舞台，在地名等传承上语言不同，造成北方许多历史地理信息无法与今天的称呼对应，给研究和还原历史造成了不少困难。
对于北匈奴的西迁，也有了确切的地理路径信息。东汉永元元（89）年，车骑将军窦宪北伐匈奴，一直打到燕然山，获得大胜，几乎全歼了北单于主力。当时，随军的班固写了《燕然山铭》。这在《后汉书·窦宪传》中有清晰记载。然而，古代没有经纬度的概念，原来的燕然山也是很大一片山脉，因此，《燕然山铭》的石刻具体地点在哪里一直没人知道。燕然山一战历史上非常著名。此战后，北匈奴脱离了漠北高原，往西远遁。
《封燕然山铭》是中国边塞记功碑的源头
北京大学教授朱玉麒指出，我国的古人比较偏好用文字的办法把功勋记载在石刻上，至今能够看到最早的纪功石刻是石鼓文（石鼓文之前必定还有）。公元前八世纪左右的中国，就有记功石刻出现了。晚清时期的叶昌炽在《语石》中，依据功用，把纪功碑分出了几种类型，如秦始皇东巡刻石，也是纪功，但它不是为了留念战役的成功。战役成功的留念碑仅仅纪功碑的一种，叶昌炽归纳为“边庭诸将之纪功碑”，也可以简称为“边塞纪功碑”，由于许多的战役是发生在远离本土的边塞，发生在西域的战役留下的纪功碑，也简称“西域纪功碑”。
关于边塞纪功碑，如今能够找到的最早的源头，是《封燕然刻石》。如今蒙古高原上的杭爱山，史书上称燕然山。东汉时期发生在汉与匈奴之间的许屡次战役中，永元元（89）年在这个地方有过一场决议性的战役，使匈奴脱离了漠北高原，往西远遁。作为汉军统帅的车骑将军窦宪为了纪念这一场首要的战役，把记载成功的文字刻在了杭爱山的摩崖上，史称《封燕然山铭》。
虽然《封燕然山铭》被长期湮没，但其文字被记载在《后汉书》中。在我国历史上，相似这种边塞战役还有许多，所以这最早的“燕然刻石”就在后来唐诗宋词的边塞吟咏中传扬不停。假设对比一下，分外有意思：唐代是“伫见燕然上，抽毫颂武功”（李峤《饯薛大夫护边》），人还没有抵达边关，就能够推想到这将来的战役必胜，必定能够提笔来写燕然勒铭的续篇；而宋朝呢，最有名的比方，便是范仲淹的“燕然未勒归无计”（《渔家傲》），现已驻扎在了西北边关，还觉得是“燕然未勒归无计”，一点点没有凯旋的信仰。唐诗宋词，的确有它各自的年代气息在里边。