里革断罟匡君  

译文
　　鲁宣公在夏天到泗水的深潭中下网捕鱼，里革割破他的鱼网，把它丢在一旁，说：“古时候，大寒以后，冬眠的动物便开始活动，水虞这时才计划用鱼网、鱼笱，捕大鱼，捉龟鳖等，拿这些到寝庙里祭祀祖宗，同时这种办法也在百姓中间施行，这是为了帮助散发地下的阳气。当鸟兽开始孕育，鱼鳖已经长大的时候，兽虞这时便禁止用网捕捉鸟兽，只准刺取鱼鳖，并把它们制成夏天吃的鱼干，这是为了帮助鸟兽生长。当鸟兽已经长大，鱼鳖开始孕育的时候，水虞便禁止用小鱼网捕捉鱼鳖，只准设下陷阱捕兽，用来供应宗庙和庖厨的需要，这是为了储存物产，以备享用。而且，到山上不能砍伐新生的树枝，在水边也不能割取幼嫩的草木，捕鱼时禁止捕小鱼，捕兽时要留下小鹿和小驼鹿，捕鸟时要保护雏鸟和鸟卵，捕虫时要避免伤害蚂蚁和蝗虫的幼虫，这是为了使万物繁殖生长。这是古人的教导。现在正当鱼类孕育的时候，却不让它长大，还下网捕捉，真是贪心不足啊！”
　　宣公听了这些话以后说：“我有过错，里革便纠正我，不是很好的吗？这是一挂很有意义的网，它使我认识到古代治理天下的方法，让主管官吏把它藏好，使我永远不忘里革的规谏。”有个名叫存的乐师在旁伺候宣公，说道：“保存这个网，还不如将里革安置在身边，这样就更不会忘记他的规谏了。
注释
①宣公：即鲁宣公。滥：这里是沉浸的意思。泗：水名。发源于山东蒙山南麓。渊：水深处。里革：鲁国大夫，断：这里是割破的意思。罟；网。匡：纠正。
②滥：渍，浸。泗：水名，在鲁城北面。渊：深水。弃：抛弃。
③降：降下。土蛰：动物冬眠时潜伏在土中或洞穴中不食不动的状态。这里指在地下冬眠的动物。发：奋起。这里是说醒过来，钻出土来。
水虞：古代官名，掌管水产。讲：研究，练习。罛：大鱼网。
罶：捕鱼的竹笼。大口窄颈，腹大而长，无底。名：大。
登：通“得”，求取。
川禽：水中动物，如鳖蜃之类。尝：尝新，古代秋祭名。
寝庙：古代宗庙。古代宗庙分庙和寝两部分。供祀祖宗的前殿称庙，藏祖宗衣冠的后殿称寝，合称寝庙。
诸：“之于”的合音，其中“之”是前面动词“行”的宾语，代上文提到的“取名鱼，登川禽”。国：1978年上海古籍出版社排印本《国语》作“国”，不作“国人”，据改。宣：发泄，散发。气：指阳气。
④孕：怀胎。兽虞：古代官名，掌管鸟兽的禁令等。罝：捕兽的网。罗：捕鸟的网。矠：刺取。槁：干枯。这里指干的鱼。阜：生长。
⑤罜：小鱼网。原选本作“罝”，今据1978年上海古籍出版社排印本《国语》改。阱：为猎取野兽而设的陷坑。鄂：埋有尖木桩的陷坑。
⑥蘖；树木的嫩芽。也指树木被砍伐后所生的新芽。
泽：聚水的洼地。伐：砍伐。夭：初生的草木。鲲：鱼子。鲕：鱼卵。长：使成长，抚养。麑：幼鹿。麋：幼麋。翼：用翼遮护，保护。鷇：待哺食的雏鸟。卵：鸟蛋。虫：昆虫，虫子。舍：舍弃，放弃。蚔：蚁卵。蝝：蝗的幼虫，是古人做酱的原料。蕃：繁殖，滋生。庶物：万物。
⑦贪：贪欲。艺：限度。
⑧过：过失，错误。
⑨有司：官吏。古代设官分职，各有专司，因称官吏为“有司”。谂：规谏。
⑩师：乐师，名存。

　　生态问题，古已有之，中国古人对之早有精深共识。鲁宣公夏季张网捕鱼，大夫里革割断渔网，力陈自然界万物皆有生长规律，须按季节捕猎，不可贪得无厌，滥捕滥杀。鲁宣公欣然接受里革的意见，停止夏季捕鱼的活动。这篇文章就是左丘明为记录此事为创作的，具体创作时间不详。

　　这是一篇非常好的保护生态的文章。文章强调利用开发大自然要顺时有度、适可而止。这样大自然才有取之不尽、用之不竭的财富供给人类。绝对不可用竭泽而渔、杀鸡取卵的方式无度、违时地开发。全文情节虽简，却极尽起伏变化之妙；事情虽小，却蕴含深刻的道理。
　　古往今来，为人臣子的为匡救君主过失，敢于冒犯君威直言劝谏者不乏其人，但像里革那样，对宣公夏滥泗渊的做法，直接采取“断罟”的行动针锋相对地加以否定的，却不多见。所幸的是他不但未遭到宣公的任何责难或处分，反而还受到了褒扬。这实在得归功于里革借古讽今来巧妙开导宣公的一番谏词。
　　这篇谏词的主要内容就是详细介绍了古人对捕鱼猎兽原则的规定，强调不管是捕捞还是狩猎都应取之有时，用之有度。或取或蓄，必须有利于“助宣气”“助生阜”“蓄功用”“蕃庶物”，因此要避开鸟兽、水禽的孕娠成长期，严格遵守相关原则，使它们能够生生不息，取之不尽，用之不竭。而所谓的托言古训，其实是直接指出宣公夏滥之非时，是贪得无厌的行为。古今鲜明的对比以及显而易见的道理，具有很强的说服力，使宣公听后深受启发，立刻觉醒认错，诚恳地接受了里革的意见。而良臣匡君，贤主纳谏，也被传为一段佳话。
　　值得注意的是，里革所论的“古之训”，比起后来孟子所讲的“数罟不入海池，鱼鳖不可胜食也；斧斤以时入山林，材木不可胜用也”，更显得完备而具体。里革可谓是古代中国那些最早注意到保护生态环境、维护生态平衡的学者和政治家们的典型代表了。直到今天这些主张还有着重要的学术价值和现实意义。古人对保护自然资源的重视，以及那一整套传袭下来的规则，既反映了中国古代文明的一个光辉侧面，更值得今人借鉴。
　　此外，此篇的结尾也颇为巧妙，当写到宣公听了里革的话后，令人将断罟收藏起来作为鉴戒时，却冒出一个师存来锦上添花：“藏罟不如置里革于侧之不忘也。”如此一下子就把主题升华到了纳谏不如用贤上来，不能不说这是本文的另一大亮点。
　　而且这篇文章叙次井然，有宾有主，行文整饬中杂参差。极具错综变化之妙。又善用意外之笔，如开头写里革断罟，陡然惊人；当写到宣公诚恳纳谏时，又变惊为喜，颇带戏剧性。