上张仆射书  

注释：
张仆射：张建封，字本立，兖州人。贞元酔为徐州刺史，徐、泗、凌三州节度使；十二年加检校右仆射，其任命韩愈为徐州节度使推官。
牒：任命的文书。
寅：十二时辰之一，凌晨3点到5点。辰:早上7点到9点。申：下午3点到5点。酉：下午5点到7点。
译文：
　　九月一日，韩愈再拜：我接受任命书的第二天，在节度使官署内，有府中小吏拿着官署中原有的规章制度十多条来给我看。其中有一条我做不到，即自今年九月至来年二月末，都要早晨进来，到晚上回去，不是生病或其他变故就不许随便出去。当时因为刚刚受任命，不敢说。古人有过这样的话：每个人都有自己能做到的事情，也都有自己不能做到的事情。像这样的规定，就不是我韩愈所能做到的。如果强迫自己去执行它，那我—定会犯疯癫病的。（这样）对上我无法接受您委托办的事情，忘记我将用来报答您的恩德的方法；对下使我无法自立于世，丧失用来保持独立人格的心志。既然如此，那么我怎么能够有话不说呢？
　　大概您之所以选择我给您做幕僚，并不是因为我能“晨入夜归”，必定是我有其他可取之处。如果是我有其他可取之处，那么即使我不“晨入夜归”，我的可取之处依然存在。在下位的人事奉上司不—定采用同样的做法；在上位的人任用下属，也不一定采用同样的做法。应该衡量他的能力来任用他，衡量他的才干来安排他，他所不能做的事情，不要强迫让他去做，因此就可以使在下位的人不得罪在上位的人，在上位的人也不会被在下位的人所怨恨了。孟子曾经说过：如今的诸侯们之所以没有（在才，德方面）远选超过别人的原因，就在于他们都“只喜欢用听他们的话的人为臣，而不喜欢用能够教导他们的人为臣”。如今的当权者，和孟子时代的当权者相比，就相差更远了，他们都喜欢那些接受命令就赶快去做的人，而不喜欢那些自己守正不阿而努力实践自己主张的人。接受命令就赶快去做的人，都是好谋私利之徒；守正不阿而努力实践自己主张的人，都是好行信义的人。从来没有好谋私利的人真正忠爱其国君的，也从来没有好行信义的人而忘记为其国君效力的。如今的王公大人中，只有您可以听进去这些话，也只有我韩愈能够把这些话说给您听。
　　我承蒙您对我的宠幸，是由来已久的了。假如能宽容我，使我不丧失本性；优待我，使我足以知名。我每天寅时进入宮署上班，辰时过完下班；申时我再进入官署上班，酉时过完下班，大抵经常如此，我也不因此耽误公事。天下的人知道您这样对待我，一定都会说：您是这样的爱士，您是这样的以礼待士，您能如此宽容使人不枉屈其本性，您能如此想成人之名，您能如此厚待老朋友。人们又将说：韩愈能如此识别自己所投靠的人，韩愈能如此不曲意逢迎有权势的人，韩愈的贤达竟能使主人如此待之以礼。如果这样，那么我就是死在您的门下也毫不怨悔。如果让我随众人的行列去上班，跟随众人而趋进，说话不敢竭尽自己的诚意，也不能行自己之直道，天下的人听说您这样对待我，都会说：您任用我韩愈，只是哀怜我的困窘，把我收容起来罢了；我韩愈事奉您，也不是因为志同道合，而是图一己之私利罢了。假如是这样，即使您每天给我千金的赏赐，一年九次升我的官职，让我对您感恩那是有的，如果将让我对天下人说：（您是我的）知己，知己！那是不可能的。