吴士  

注释
（1）高：夸耀
（2）孙吴：指孙武和吴起。孙武，春秋时齐人，著有《孙子兵法》。吴起，战国时卫人，著有《吴子兵法》，其书已佚。两人都是著名的军事家，并称“孙吴”。
（3）季：最末
（4）张士诚：泰州白驹场（今江苏东台境）人。出身盐贩。1353年（至正十三年）起兵谋反，次年据高邮称诚王。1356年（至正十六年）定都平江（今江苏苏州），次年降元，1367年（至正二十七年），朱元璋破平江，被擒，自缢死。姑苏：即今江苏苏州市。
（5）国朝：指明朝。
（6）嬴缩：盈亏。这里指多少。
（7）钱塘：今浙江省杭州市。
（8）懦人：犹言“懦夫”，畏怯软弱的男人。
（9）击刺坐作：击刺、坐作，都是古代训练士卒的科目。坐作指卧倒起立。
（10）燕饮：即“宴饮”。燕同“宴”。
（11）李曹公：指李文忠，朱元璋的姐姐之子，以战功官至大都督府左都督，封曹国公。
（12）格：抗拒。
（13）右：这里是指“以上”。
（14）诞：虚妄的；荒唐的；不合情理的：荒诞不经；虚诞；荒诞；怪诞。
译文
吴地有个读书人喜欢夸夸其谈，自以为才能很高，号称当世谁也比不上他，尤其善于谈论兵法，言必称孙武、吴起。当时正值元朝末年，天下大乱，张士诚在姑苏自称吴王，与本朝争夺天下，战事还未决出胜负。那读书人拜见张士诚说：“我看当今天下形势没有比姑苏更便利的了，物产没有比姑苏更富庶的了，武器士兵也没有比姑苏更精锐的了。但是之所以不能称霸天下的原因，是因为将领太无能了。现在大王的将领都是那些浅陋的人担任，指挥作战而不知道兵法，这简直是鼠类相斗罢了！您大王若真能拜我为将军，便能夺取中原，至于战胜那些小敌就更不在话下了。”张士诚以为也说得对，便拜他为将军，听任他自行招募兵士，并告诫管理钱粮军需的官员不要计较他支取的多少。
那读书人曾游历过钱塘，与钱塘的一些无才能而又怯懦的人有交往，于是就到钱塘去招募兵士，那些浪荡市井的人都去投靠他，他选拔了几十个人给予官职，每月花费的军饷以万石来计数。他们每天聚坐一堂相互谈论行军作战的兵法，余下的时间就杀牛宰羊大摆酒宴，那些招募来的人实在是不能率领兵士作战的呵。
曹国公李文忠攻占钱塘以后，那读书人及部下都逃跑离去，不敢稍微抵挡一下，后来被搜索捕获，捆绑到辕门诛杀，临死前还在说：“我熟读孙、吴兵法。”

《吴士》这篇讽刺小品，像投枪，像匕首，像一团熊熊的烈火，既刺中了夸者的要害，也烧掉了好大喜功、缺乏知人之明者的官气。读完了它，吴士之夸夸其谈，如萦耳际；士诚之挚挚求功，如在目前，刻画之妙，可谓入木三分了。
赵括、马谡都是“善谈兵”的，在纸上谈得头头是道，娓娓动听，一旦指挥实战，则茫然不知所措，以致身败名裂，为天下后世所指目，这是军事上的教条主义所导致的悲剧。至于“谈必推孙吴”的吴士，则是无赖，是骗子，只知“斩牲具酒”，呼朋燕饮，于用兵之道，一无所知，而乃大言不惭，“自高其能”，以恶战为“鼠斗”，以强兵为“小敌”，以宿将为“贱丈夫”，吹嘘什么“中原可得”，胜算在握，骗取了张士诚“听自募兵”，“月糜粟万计”而不“较赢缩”的绝对信任，及其闻金鼓之音，见旌旗之色，即辟易远遁，“不敢稍格”，垂死犹曰：“吾善孙吴法”，叫人笑掉了牙，非夸而近乎痴，夸而近乎狂么？
然而张士诚非但闻其夸辞而不疑，见其忲色而不憎，而且居然推之以诚，信之以专，縻之以官，委之以兵，像汉高解衣推食于淮阴一样，其用才之心切，进贤之意决，非雄才大略之主，其孰能如是？然而士诚确实被蒙蔽了，吴士确实误了乃公的大事，其蔽就在于急近功而无远虑，好谀辞而失考察。张士诚一听到“形势莫便于姑苏，粟帛莫富于姑苏，甲兵莫利于姑苏”的话，便踌躇满志，夜郎自大，以为形势之便，粟帛之富，甲兵之利，皆在掌握之中，加上“吴士”这员猛将，便可以指挥若定，得胜有日；而不知所任之将，乃承意迎合之小人，非战胜攻取之大材，与二世之任赵高，哀平之任王莽，异世而同调，宜乎败亡之速，覆巢之惨，无异于二世、哀平也，呜呼，像张士诚这样好大喜功的，史不绝书，而没有引起人们“覆辙之鉴”的原因何在呢？

这篇文章选自《逊志斋集》卷六。这篇文章写张士诚轻于用人的史实，所记吴士则是一个艺术概括的虚构人物。他“自高其能”，夸夸其谈，临死还说“吾善孙吴兵法”，是一个至死不悟的极其可笑可悲的人物。这种人物，不仅在张士诚麾下，在历史上、社会上，都有许许多多。文章可为吴士者戒，也可为用人者戒。