待月轩记  

译文
　　过去我游览庐山，在那里见到一位隐居的人。他给我谈论性命之学的理论时说：“性好比是太阳，身体好比是月亮。”我怀疑这种说法，就追问他，他就说：“人起初只有性罢了，性所寄居的地方是身体。天起初只有太阳而已，太阳所寄托的物体是月亮。太阳从东方升起，当它升起时，万物都依赖于它：有眼睛的人都可以看见物体，有手的人都可以握持东西，有脚的人都可以行走。至于山石草木，也是没有太阳就不能存在和生长。到了太阳落下去的时候，天下一片黑暗，万物没有不废止的。然而太阳却从没有发生变化。只是它所寄托的物体，就有圆满和缺损，这一圆一缺的物体就是月亮。性也是这样。伴随生命而出，又伴随死亡而入。出生时，未曾有所增加，死亡后也未曾有所减损，性始终如一，保持不变而已。只是它所寄居的身体，却有死和生，一生一死的是身体。虽然有生有死，然而这个死亡了，那个又出生了，从不曾停息下来。身体和月亮都一样。古代研究学说的人懂得这个道理，所以太阳在卯时升起称之为命，月亮所在之处称作身。太阳落入地下，虽然不曾变化，却不被世人所利用；又从东方升起，然后万物没有看不见的。不是命又是什么呢？月亮自己不发出光亮，由太阳的光才得以明亮。因为太阳远近造成月亮的圆缺，不是身体，又是什么呢？这种学说，是符合于道的。世上研究这种学说的人对以上说法是知其然，而不知其所以然的。”
　　我认为他的言论很奇异，念念不忘已很久了。在这里建了座房屋，把它的东南面开辟出来作为小轩，轩的前面空阔一片，没有遮挡的东西，几乎与天边相接，每个月的十五，打开门等着月亮的到来。月光照进我的小轩，我就坐在轩上，同它一道徘徊不离去。一天晚上，我置办酒宴请客，说出庐山隐居之人的话，客人完全不明白，他说：“我曾经研究过这类学说，但在这之前还没有听到这种说法。”我替他反复讲解那种道理，客人慢慢领悟道：“是啊，是啊。”于是我把隐居之人的言论题记在小轩的壁上。
注释
昔：过去，以前。
隐者：隐居的人。焉：兼词，于是，在那里。
性命之理：性和命的道理，即性命之学，道学基本理论之一。
犹：犹如，好似。
诘：责问，追问。
寓：寄居，寄托。
咸：全部，都。赖：依赖，依靠。焉：于是，于彼。
执：握，持。
履：踏，踩。
遂：顺利地长成，这里是得以存在、生长的意思。
黯然：黑暗的样子。
废：停止，衰败。
盈：充满，引申为圆满。阙：通“缺”，缺少，缺损。
亦然：也是这样。未尝：不曾。
增：增长，增多。
耗：损耗，减损。
一：始终如一，保持不变。
息：停止。
治：治理，研究。术：思想，学说。
卯：十二时辰之一，等于现今的早晨五点到七点。
不为世用：不被世上人所利用。
睹：看见。
非命而何：不是命，又是什么呢。
明：发光。
异：形容词意动用法，以……为奇异，奇妙。
志：心中记住。
斯：这里。辟：开辟。
轩：堂前屋檐下的平台。
廓然：空阔、广大的样子。障：障碍，挡住的东西。
几：几乎，差不多。天际：天边。
望：指月光满盈时，即农历每月十五日。
须：等待。
徘徊：来回地走。去：离去，离开。
延：引进，迎接，引中为邀请。
道：说。
漫：遍，都，完全。喻：明白。
初：先前，此前。
反复其理：反复地讲解那种道理。
徐悟：慢慢领悟。
唯唯：谦恭的应答声。

　　苏辙相信道家学说。他游览庐山后，对庐山隐者的一番话，常记不忘，并且反反复复地向友人宣传，还把隐者的话，记在他那“待月轩”的墙上，并为此作记。

　　这是一篇谈“性”论“道”的文章。文中的庐山隐者，实是一位道家人物，他讲的“日”“月”“生”“死”，反复变化，就是在阐明道家（老子）的理论。道学被后人称为“性命之学”。第一段记载庐山隐者畅谈道家的性命之理的言论，通过作者的诘疑，引发对道家理论的探讨阐发；第二段写作者将这篇记文题于待月轩壁上的缘由。这篇文章目的在阐发道家的玄理，而“道”是深奥、抽象的。作者运用比喻束贯穿全文说理，扣住“性犹日也，身犹月也”的中心来论述，这就将抽象、隐晦而难懂的哲理表达得比较清楚明白了，后一部分记事简洁而生动，对话之情景如在目前。
　　全篇文章，主要部分是记庐山隐者的话。“性犹日也，身犹月也”是全篇议论的中心。用比喻来讲道理，是议论文常用的方法之一。它的好处，是用常见易知的事物，来比附所要讲的难于理解的道理。他说人的“性”是依附于“身”来表现的，“日”之性是依附于“月”来表现的。文章既以日、月之出入与盈阙来打比方，就先将喻体讲清楚。日出则万物皆遂，日入则万物皆废；太阳虽然有出有人，但太阳是没有变化的。月虽然有盈有阙，它只是证明日的不变，不变就是一，“性一而已”。接下去讲“身”，“身”当然是人，人有生有死，“虽有生死，然而死此生彼，未尝息也。”就好比月亮有盈有阙，循环不止。这就是“道”，也就是道家“无一有一无”的循环论。在论述了生死不息的正题之后，庐山隐者说：“世之治术者知其说，不知其所以说也。”归根到底，“日”的出入，“月”的盈阙，“人”的生死，都是合于“道”的，世界没有增长，没有消耗，“性一而已”，“道”也是永恒不变的。
　　老子的哲学思想，说到底是客观唯心论，这些道理，在隐者的讲述里，是玄而又玄的。难怪在苏辙讲给友人时，“客漫不喻”，就是客人听的很糊涂，经反复解释，最后客人也不便再说其他了，只好“唯唯”算了。苏辙之所以给他的小轩命名为“待月轩”，正是他从道家的玄理中取来的。