南康直节堂记  

译文
　　南康太守办公厅的东面，有一座厅堂叫“直节堂”，是朝请大夫徐望圣建造的。庭院里有八棵杉树，长短粗细一样，直得像墨线弹的一样，在二丈多高处开始长有枝叶。这些树高耸的样子就像高兴起的太常旗，就像乘露盘的长柄。那种凛然正气又像公卿大夫头戴高高的帽子、身佩长长的宝剑立在朝廷之上，有神圣不可侵犯的神色。这里起初是南康军的各部门官吏住的地方，杉树的树荫底下，是书记们蹲伏在一起办公的场所，簿册文书丢在焉面，没有人知道这儿有什么可贵之处。徐君见到这个地方，很是爱惜它，就改建成这座厅堂，而且命名为“直节”。
　　树木刚生长出来的时候，没有不是直的。不幸经过风吹雨打而弯曲，或受到岩石的挤压，这样才随外物的影响而屈曲变弯，不能保全自己直的本性，即使像竹箭这样的优质、松柏这样的坚贞都免不了这样。只有杉树能顺着它的本性，不用人扶植就能长得很直。活着能傲对冰雪，死后能利用它做栋梁屋宇，都与竹、柏相同，但在躯干挺直这点上却又超过了竹、柏。如拿杉的这种品格要求于人的话，那么，这种人大概就是所谓“不等文王出现就会崛起”的豪杰之士吧！
　　徐君性格温和善良，广施仁爱，在他任职的地方，他以奉公守法而受人称赞。他不施行严明苛刻的政令，但行为却保持正直。看看他所喜欢的，就可知道他的为人了。《诗经》说：“君子有才能，所以能继承前人的事业。”直节堂建成之后，徐君与客人在堂上宴饮，一位客人醉醺醺地唱着歌说：“我想做个品行不正的人，可是品行不正的人必然会卑躬屈膝，品行不正的人可以做吗？我想做个品行正直的人，做正直的人必然会受到挫折，品行正直的人可以做吗？正像这丛杉树，高高耸立而不偏倚，枝桠伸展，叶片散布，能安然而不危险吗？然而清风吹动衣襟，飞雪洒满庭院，杉树依然颜色不变，您来到树下休息游玩吧！壅土培植灌溉杉树，而不如剪削砍伐，杉树自己并不知道，而要依靠爱树的人呀！庐山一带的百姓，登上直节堂见到了杉树，就会怀念起像杉树一样品行正直的人，这种怀念大概是永远不会终止的吧！”一曲歌终，宴会也就散了。
　　元丰八年正月十四日，眉山苏辙记。
注释
南康：郡名，郡治在今江西赣州。
听事：处理政务。
朝请大夫：阶官名。文职散官，从五品以上称朝请大夫。
徐君望圣之：徐君，名望字圣之。
直如引绳：像牵绳引线那样直。
寻：古长度单位，八尺为一寻。
岌（jí）然：高的样子。
揭：举。
太常之旗：古时天子所建之旗。
建：建造。
承露之茎（jīng）：托露盘的金茎。《汉书·郊祀志》载，汉武帝迷信神仙，于神明台上做承露盘，立铜仙人舒掌以接甘露，以为饮之可以延年。承露：指托盘承接甘露；金茎：指托盘的铜仙人高举之掌。
凛（lǐn）然：不可侵犯的样子。
军：宋代行政区划名，与州、府、监同隶属于路。
曹吏：郡县的属官。文中指军的属官。
府史：府里的低级官员。
所蹲伏：意为活动的场所。
簿书：官署的文书之类。
填委：纷集、堆积。
莫知贵也：没有谁知道看重此处。
遂：顺。
不待文王而兴者：不必要文王出世，也能自己奋发有为。 文王：周文王；兴：奋起，奋发。
温良泛（fàn）爱：温和、善良，广泛地爱。泛：同“泛”。
循吏：奉职守法的官吏。
皦（jiǎo）察之政：苛察之政，指过度的要求。
惟其有之，是以似之：先人有这样的德行，因此子孙能够继续下去。
特立不倚：有独立的见解和操守而不偏斜。
柯：树枝。
燕嬉：宴饮嬉游。
封植：栽培。
剪伐不至：不遭受砍伐。
阕（què）：终，止。

　　《南康直节堂记》作于元丰八年（1085年）作者任安徽绩溪令时。当年，因搭救苏轼被贬，至此已有六载。年届五旬，尚屈沉下僚，但作者并无屈从之意。这篇文章是为南康太守徐望圣直节堂落成所作，借咏直节堂前的杉树而抒发对世道不平的感慨。

　　全文主旨在于赞美朝请大夫徐望圣温良泛爱，行为刚正耿直。文章写了直节堂的外边的八杉，叙写了曹府的小吏不明白它的珍贵。杉树能够不扶自直，慢慢揭示文章的主旨。直到最后引用《诗经》中的一句话“惟其有之，是以似之”来点破。文章写物见人，藏锋沉馨，意在言外。
　　文章紧扣“直节”两字，将堂、树、人紧密结合起来叙写，赞美了堂前之杉，赞扬了建堂之人，并由此抒写了作者的人生态度。文章第一部分叙写直节堂之建与其命名。作者将堂、杉、人紧密结合起来叙写，用比喻手法赞美了杉树的高大挺直，用对比手法，赞扬了爱赏杉树的徐君。第二部分承接上段对杉树的描写，赞美杉树刚直不屈的性格。作者运用对比手法突出杉树的美好品质。首先是将杉树与其他植物对比，指出物生而直，但在生长过程中，往往抵制不住外物的引诱与挤压，故“委曲随物”，虽竹箭松柏也不能免于此，只有杉树能保持它的挺直。然后是将杉树与竹柏对比，指出它们虽同能傲冰雪，同是死能利栋宇，但杉树在挺直方面要优过竹柏。虽写杉树，但最后还是归结到人。第三部分承接第一部分对徐君的叙写，赞扬徐君不为苛察之政，而“行不失于直”的品格。客人所唱之歌，既是对徐君处世态度的总结，也准确地表达了作者本人的人生态度。不可为曲，不可太直，应通达灵活而不失正直。就像杉树，特立不倚，但它所以安而不危，剪伐不至，是因为得到徐君的爱赏呵护。正因如此，将来庐山之人升堂见杉，将长久地怀念像徐君这样的人。
　　文章在艺术上达到了较高的水平。第一，构思精巧。文章紧扣“直节”二字展开，双线并行，既赞美了杉，又颂扬了人，以写杉为手段，以颂人为目的。第二，结构严密。文章第一部分写杉写人，还限于外部描写和间接描写，第二部分则写杉的品格，第三部分写人的品质，形成一个总叙分承的结构，表达十分严谨。第三，运用对比的表现手法。如将徐君与曹吏、府史对比，将杉树与竹柏对比，使人与物的优秀品质更加鲜明突出。