柳州复大云寺记  

译文：
柳州一带越地的人，迷信鬼神而且轻易杀生，傲慢地对待教化而不讲仁义。因病重而发愁的时候，就请巫师们聚在一起，用鸡骨来占卜，乞求消灾。为了祭神，开始的时候是杀鸡鸭一类的小牲口;如果不灵验，就杀猪羊一类的中等牲口;又不灵验，就杀牛马一类的大牲口;再不灵验，病人就同亲人们诀别，交代准备后事,什么:"神灵不肯放过我了"，于是不食不喝，用东西遮盖着脸部，等待死亡。因为这个缘故，导致了户口容易减少，田地容易荒芜，家食家畜也很难繁殖增加。如果运用礼义道德来开导他们，他们却顽固不化;如果用刑罚来约束他们，他们就逃跑躲避。只有佛教僧人既是侍奉神灵而又讲大道理的，可以顺应百姓的心理而合于习俗的喜好,到辅助教化的作用。
柳州当初奉朝廷的命令建有四座佛寺，其中的三座在浔水(柳江)的北面，只有大云寺建在江水的南面。江北环绕着柳州城居住有六百户人家，江南则有三百户。大云寺建成不久，江南发生了火灾，大云寺也被烧毁，以后约百年一直没有修复。江南的三百户人家因此失去了精神依托，于是又立起巫神，搞起占卜杀性的迷信活动。
元和十年(815)，刺史柳宗元来到这里不久，就把当地人崇拜的怪神赶到偏僻遥远的处所，将立神的地盘管理起来。这里旁边恰好有一座僧人居住的小房舍，就在这基础上扩建了一座更宽大的寺庙，并且使门前的道路纵横交错，四通八达，向北可以一直连接到江边。还将扩建佛寺的事报告给桂管观察使府，给佛寺取上原来的名字(大云寺),好大门之后，在门额上书写了寺名作为标志。庙内建有东西两厢房，还充实寺庙的设施，作为学生居住的地方。会集僧徒并送给他们食物，让他们在寺内击磐敲钟，念唱佛经，以便显示佛教道义的尊严和传播佛教的教义。
从此以后，地方上的百姓又开始抛弃迷信鬼神巫术的陋习，停止了滥杀禽畜，努力趋向于讲究仁爱。人们生病之后，有所请求就让他们用恰当的方法去做。这也许是适合于教化当地百姓的一种好办法吧。与修复大云寺的同时，还在这里建造了房屋若干间，开垦荒地若干亩，栽种树木若干株，种了竹子三万竿，开辟菜地上百畦、田地若干块。掌管修寺事务的僧人是退思、令寰、道坚。两年之后的十月某日，寺庙就完全修复好了。

《柳州复大云寺记》是写于元和十二年(817)的文章。柳宗元到柳州任刺史后，发现当地百姓有了病不医而迷信鬼神、巫术，滥杀禽畜，致使人口减少，田地荒芜，禽畜难以繁殖等情况。针对这种愚昧落后的习俗，他主持修复了被焚毁约百年的大云佛寺，利用佛教戒杀的主张和讲究大中之道的教义，引导百姓去掉滥杀牲口的陋习。在修复寺庙的同时，还开垦了大量荒地，种上竹木、蔬菜和稻谷，发展生产，兴办教育。这虽然是以一种宗教替代另一种原始宗教作为进行教化的辅助手段，但对当时社会经济和文化的发展却起到了积极的促进作用。