与萧翰林俛书  

译文：
尊敬的思谦兄：昨天祁县的王师范经过永州，说你忽然有了当官的心思，这实在是件有益于太平盛世的事情。我听到这件事后非常高兴，但如果没有王生的一番话，我不就一直不知道么？
我很不幸，从前被进用的时候正赶上动摇不安的局势，平时闭门不出，口舌是非还是很多，更何况又有和我长久交往的人，位居高处操作大权。那些追求进升却被斥退的人，都聚集在一起制造仇怨，捏造粉饰，于是对我的仇恨更加大肆蔓延开来。不是确切明晰，自己能决断于心的人，谁能了解我在晦暗中的情况呢？我当时三十三岁，很年轻，从御史里行提升到了礼部员外郎，破格取得显位美职，想要摆脱世上追求进取的人的责怪怨恨和嫉妒，这可能吗？所有的人都想要升迁显贵，我先拥有了显赫的地位，才能不能超过同僚，声望不能盖过世人，所以世人怨恨我也是应该的。我和罪人们交往了十年，官位因此得到进升，错就错在附会他们了。圣朝宽宏大量，对我的贬黜很轻，不足以平息众人的愤怒，所以诽谤的话语转而更多，众人一起喧哗，我逐渐变成了怪人。弄巧设诈求取官职的人，更是用责骂我来讨好仇恨我的人，每天都有新花样，务必达到讨好成功，他们自以为这是被迅速提拔的途径。因此对我们的侮辱也加重了，各种罪名横生，不知道其中的原委，真悲伤啊！人生少有活到六七十岁的，如今我已三十七岁了，长期以来觉得日月短促，一年更甚一年，大概不超过数十年，就没我这人了。是非荣辱，又有什么可值得论道的！要是说个不停，结果只能加重罪名。
在蛮夷中居住的时间长了，也习惯了这里的炎热和瘴气。楚、越之间的音调很奇特，说话喧闹难懂，如今听起来也觉得正常不足为怪了，我已和这里的人成为同一类了。家中新出生的孩子，他们都自然学说这里的话语，一天到晚两耳全听的是这种话语，听到北方人说的话语，就啼叫大呼逃避躲藏，即使是病人也恐惧惊吓不已。自己料想在此地还能居住几时，怎还敢不知停息，说长道短，再招致世人的非议讥笑呢？我读《周易》《困卦》到“其人有言而他人不信，那是因为在困顿之时的话语”时，反复阅读更加高兴，感叹说：“唉！我即使每家安置一张嘴来自我称道，也只不过是挨骂更加厉害罢了。”因此更加乐意闭口不言，和树木湿透交朋友，不再把自己的意思表达给别人。
如今天子振兴教化，禁止邪恶扶持正气，天下人都喜悦快乐，而我和其他四五个人，沦落如此，难道不是命运吗？命运是由天而定，不是说话的人所能控制的，又有什么怨恨呢？只能高兴像你思谦这些人，赶上了好时候，能在正确道义的指引下一展宏图。正确道义的实施，天下万物都能够享受到福分。倘若因叛贼平定而庆贺行赏之际，得以被昭雪宽大，买上些能养活自己的土地来耕种，早晚歌唱进而撰成文章，希望被巡察各地风情的人采取，献给朝廷，来增加圣唐诗歌的篇章，即使得不到官位，也不枉为太平之世的人了。这都是希望之外的事，最终还是想要跟你倾诉一下。宗元拜谢。