新郎  

译文
江南有个孝廉，名叫梅耦长，他说他同乡有个孙翁，在德州当官的时候，审问了一桩奇案。
事情是这样的：当初，有个村民为儿子娶媳妇。新媳妇过了门，庄里乡亲都来贺喜。喜酒喝到一更多天，新郎出房，看到新娘子穿着耀眼的衣服走向屋后。新郎好生怀疑，就跟在后面看是怎么回事。宅子后面有一条长长的小河，上面有一小桥可以通过。他看见新娘子过了桥一直走去，越发怀疑，就在后面喊她。新娘也不答应，只是远远招手。新郎急忙赶过去，相距也就有尺多远，但手却一直捉不到她。
走了几里路，进了一个村子。新娘站住了，对女婿说：“你家寂寞，我住不惯，请郎君暂住我家几天，咱们再一起回家看望二老。”说罢，抽出簪子敲门，门吱呀一下就开了。有个女僮出来迎接。新娘先进去，新郎不得已也跟着进去。一进门，岳父岳母都在堂上坐着，对女婿说：“我女儿从小娇惯，没有一时离开过我。一旦离开家，心里总是不痛快。今日与你一起回来，我们很放心，住几天就送你们回去。”于是就叫丫鬟扫屋子、铺被褥，两人就住下了。
新郎家中的客人，见新郎出去多时不回来，就到处找。新房里只有新娘子在等待，新郎却不知到哪里去了。大家就四处查询，一点消息也没有。公公、婆婆都哭得很伤心，说是必死无疑。
过了半年，媳妇娘家怕女儿守寡，就与新郎家父母商量，打算给女儿另找婆家。新郎父母越发悲伤，说：“尸骨衣物，都还没有找到，怎么知道我儿一定死了呢？就算死了，过一年再另嫁也不晚，为什么这么急呢？”新娘父亲更加怨恨，于是告了官府。孙公受理了这个案子，他觉得十分奇怪，但又没有头绪，暂判女家等待三年再说。案卷存档，人们先各自回家。
再说新郎住在另一个新娘家，全家人都对他很好。他时常与媳妇商量回家，媳妇也满口答应，就是迟迟不动身。住了半年多，新郎心里就犯了嘀咕，整天焦虑不安。想自己单独回家，但媳妇坚决要他留下。一天，她们全家惶惶不安，似乎有大难临头。新娘父母急匆匆地对女婿说：“本来打算三两日内叫你们夫妇一起回家，没想到行李用具还没有准备齐全，忽然碰到点麻烦事。不得已，就先送你一人回去吧。”说罢就把新郎送出门来，转身急忙回去了，虽周旋了几句话，也很匆忙草率。
新郎出了大门，刚想找路行走，回头一看房子、院子都没有了，只有—个高大的坟墓，心里非常害怕，急急忙忙找路回家。到了家里，从头到尾说了他的经过，并到官府与孙公说明情况。孙公传新娘的父亲到案，令他送女儿回婆家，于是才正式合婚。
注释
[1]江南：清顺治二年（1645），改明南直隶置江南省，辖令江苏、安徽 省地。康熙六年分置江苏、安徽两省。以后习惯上仍称这两省为江南。梅的 家乡宣城原隶江南省宁国府，故称其为江南人。梅孝廉耦长：梅庚，字耦长， 宣城（今安徽宣城县）人，康熙二十年辛酉（1681）科举人。屡试进士不第。 曾任浙江泰顺县知县，不久辞归。梅工诗，善八分书，画亦旷逸有致，为王 士所推重。有《天逸阁集》。见《清史稿·文苑传》。
[2]德州：今山东省德州市，明清时为德州。宰，州县长官通称宰。孙公， 待考。
[3]“村人”句：此据铸雪斋抄本，底本无者字。
[4]为异物：指死去。贾谊《鹏鸟赋》：“化为异物兮，又何足患？”
[5] 奄丧：猝死。奄；急，突然。
[6]忽遘闵凶：忽遇忧患。《左传·宣公十二年》：“楚少宰如晋师曰：‘寡君少遭闵凶。’”
[7]于归：本指女子出嫁。《诗·周南·桃夭》：“之子于归，宜其室家。” 郑笺：“于，往也。”朱注：“妇人谓嫁曰归。”这里指新妇重返夫家。
[8] 合卺：婚礼中最后一项仪式，因以指成婚。详《娇娜》注。

《新郎》所写的奇案，与其他类似篇目相比，有其独特之处。
此篇用随步移影法写疑案案发经过，毫无凶险场面，而是充满了柔情蜜意，在新婚之夜，“新娘”穿着艳服朝屋后走，新郎尾随在后；“新娘”越溪桥讯过，新郎也跟着过了桥；“新娘”在前面招手，新郎便步步紧跟进了村；“新娘”停步说你家寂寞我住不惯，新郎便在岳父家定了居；于是新郎失踪的惊案，就在类似情人花问月下的散步中发生了，使人读之如坠七包云烟之中。
在写破案方面，作者既不写私缉微访，也不写关卡重重，而是用分叙法，先叙女方请男方允许新娘改嫁，男方以未见新郎尸体不同意新娘改嫁；女方恼怒告到官府，孙公接案因无任何作案痕而无法破案。接着概叙新郎在女方受优待，与假新娘情洽意合，生活十分美满。两处分叙的内容，仍未提供任何有关案情的线索，于是形成了此篇疑案难破的特殊性。更让读者摸不清案件的性质与线索。
小说最后写疑案自破，更是出人意料之外。“新娘”正与新郎燕尔新婚时，突然全家惊惶不安。“岳父”非常客气地对新郎说家有不幸，请贤婿先走，并十分礼貌地送新郎出。新郎回头一看，房屋全不见了，唯有人坟一座。至此，小说方明确点出，”新娘”与“岳父”都是鬼变成的，他是在坟墓里与“新娘”度过了新婚之夜和半年多的新婚时光。小说以鬼要避难而让疑案不破而自破。这种以“不写处写之”的手法的巧妙运用，使这桩奇案更为离奇。