桃花赋  

阳春三月，桃花盛开，灿烂如云霞，艳丽似处子。自古以来,对桃花褒赞的诗文数不胜数：《毛诗》有“桃之夭夭，灼灼其华”之句；崔护有“人面桃花”之诗；陶渊明有仙境般的《桃花源记》之篇。总之，在众多文人的笔下,桃花象征的是美丽、自由和幸福。但在皮日休的“桃花赋”中，桃花则又表达了另一种意蕴。
赋的开头部分，作者便直接点染桃花之美：“其色则不淡不深,若素练轻茜,玉颜半酡。”其状“密如不干，繁若无枝”，其姿“妦妦婉婉，天天怡怡”。用书不多，用直陈的手法将一幅春桃花开之图勾勒出来，这是总写。接下来作者便精工细笔地描绘桃花的各种形态如疲……”这里一共连用了12个‘或’字句式，把桃花丛中的朵朵花瓣的不同姿态刻画得淋漓尽致，富有气韵，是分写，但这分写用了“赋”的铺采摛文的手法，在视觉上又能给人一种满眼桃花之感，没有丝毫的零碎之弊。另外,这些精雕细刻般的描写还仅限在静态方面，在静态的刻画中，“桃花”流露出是一丝丝不易察觉的“幽”与“怨”的情感色彩。
很快随着刻画方法的多样化转变，这种淡淡的感伤情感就愈来愈露出了端倪：“日将明兮似喜，天将惨兮若悲。近榆钱兮妆翠看，映杨柳兮繁愁眉。”从时间和空间来描写桃花并开始加浓了桃花那种“幽怨”的情感色彩。接着作者从动态来刻画桃花：“轻红拖裳动则袅香宛若郑姬初见吴王。夜景皎洁洪然秀发又若常娥欲奔明月。蝶散蜂寂当闺脉脉又若妲己未闻裂帛。”用历史或神话中的人物的动作神态来反衬桃花给画面留下了很大的想象空间让读者在阅读过程中能自觉地发挥想象力通过想象先追溯历史上或神话中某一人物的某一瞬间的神态然后再来体会和把握桃花所呈现出来的动态美。自古红颜多薄命这里连用了息幼、西子、骊姬、神女、韩娥、飞燕、文姬、丽华、褒拟、戚姬等十名命运皆不幸之红颜来描绘桃花。艳丽的桃花和这些美丽可人的美女有着相通的一面另一方面这些红颜在历史上的不幸遭遇则又给“桃花”增添了感伤与失落的情感内容。那么，本来是象征自由幸福的桃花,作者为何给它蒙上如此沉郁的情感色彩呢?
从作者自撰的《文蔽序》中可知，《桃花赋》应是在咸通间写成的。而咸通正是阶级矛盾日益尖锐的-个时期，黄巢起义正在积聚酝酿。唐代的统治开始由极盛转向衰败。
仁庄《咸通》诗说：“咸通时代物情奢.欢杀金张许史家。破产竟留天上乐，铸山争买洞中花。诸郎宴罢银灯合，仙子遨回壁月斜。人意似知今日事，急催弦管送年华。”追求纸醉金迷、醉生梦死般的享受是当时统治阶级的时尚，是没落社会的一种无奈心态的真实表露。在这“急催弦管送年华”的得乐且乐的社会思想影响之下，还有谁去注意重用人才呢?在这个泥沙俱下的混乱社会中，作者偏偏却是一位清醒的旁观者，他敏锐地看到了晚唐社会中存在的种种弊端，于是“编次其文，复将贡于有司”，“上剥远非，下补近失”，其中的这篇小《桃花赋》正是出于“悯寒上道奎”的目的而写成的。(引文均出于《文蔽序》)至此，我们终于能明白厂作者那弥漫于文中的低沉的情感。
“桃花”原来是象征晚唐那些多才多艺但得不到重用的“寒士”。尽管这些人有满腹经纶之才能，但由于时运不济，得不到朝廷的注意,最终也象桃花一般，虽具有非同寻常的品格，但到头也只能是“狂风猛雨”之中“阵红去”，空怀抱岁而悲岁月之流逝。应该说，这不仅是“寒士们”的悲剧，更是那个时代的悲剧!作者正是基于对这个时代悲剧的认识，所以在结尾处便“卒章显志”将“有所讽”明托出来了：“我目吾目，我耳吾耳。妍蚩决于心，取舍断于志。岂于草木之品独然？信为国兮如此！”寓意深刻，似一面警世之钟，给晚唐统治阶级敲响了。