与朱鄂州书  

译文
　　轼启。最近由驿车进呈给您的信，谅必达览。近来春寒，身体如何？昨天，寄居武昌的王麟殿直过访，偶然说起一件事，听后甚感酸楚，吃不下饭。想如非老友康叔您这样的贤人，不值得告诉这些话，所以专门派遣此人到您官衙。俗人襟怀扁窄，只想了却眼前琐事，救补罪过还来不及，哪里还有余力照顾到这与自己无关的事呢？天麟说：岳州、鄂州一带乡村百姓，照例只生两男一女，超过这个数就杀死他，特别忌讳生女孩，因此民间妇女少，而没有妻子的人多。婴儿出生，往往用冷水浸没，孩子的父母也不忍心，常常闭着眼睛背过脸去，用手把婴儿按在水盆中，咿呀啼叫好久方才死去。神山乡有个叫石揆的百姓，连杀二婴，去年夏天，他的妻一胎生了四个儿子，痛苦得无法忍受，母子都死了。上天如此报应，但愚昧的人不知道鉴戒。天麟每次听到附近有溺婴的，就赶快跑去抢救，酌情给些衣服食物，救活的不止一个。十多天后，即使有没有子嗣的人想要他的儿子，婴儿的父母也不肯再给了。因此知道父子之爱，天性就是这样，只是受当地的牵累罢了。
　　依据法律，故意杀死子孙，判处两年徒刑。这是州县官吏能够督察检举的。希望您能把这些明确地告诉各县县令及其副长官，让他们召集各村的保长，向他们宣读法律，晓喻祸福利害，规定必须执行，使他们回去辗转宣传，还要把条款抄录张贴在白墙上，昭告百姓，并且定下奖励办法鼓励人揭发溺婴罪，资金由犯法人、邻居和保正的家财中出，如果是客户，则由他的地主出。妇人怀孕，经历很长的时间，邻居、保正和地主，没有不知道的。若产后溺婴，按情形能够互相检举，发觉包庇而不告官的，使他出赏钱当然是合适的。如果按照法律判处几个人，这种浸杀婴儿的风气便能革除。您再使县令县丞等分别以诚意晓谕地主豪户，如果有实在太穷困不能抚养孩子的，稍微周济他一些。人非木石，谁能无情？他们也一定乐于听从。只要做到出生几天后不杀，以后即使再劝他们杀婴，他们也不肯了。从今以后，因为您的关注而活下来的婴儿，哪能数得清呢？
　　佛经讲杀生之罪，认为杀胎卵的罪孽最重。对六畜尚且如此，何况对人呢？俗话说小儿有病为无辜，这真可以说是无辜而被杀了。幼童和老人杀人还不得死罪，何况无罪而把他杀掉呢？您能使婴儿从万死之中获得生命，这种阴德要比给壮夫洗雪冤情使他保全性命超过十倍。
　　从前王濬任巴郡太守，巴人生了孩子都不养育。王濬严明法律，放宽徭役，救活的有几千人。等到后来讨伐吴国，婴儿长大成人的都能当兵。他们的父母告诫孩子说：“王太守使你活下来，你一定要用生命为他效力。”古代的良吏，像王濬这样的不只一个。生活在当今社会，而具有古代良吏风范的，不是您还是谁呢？但这件事究竟结果如何，现在还难以预知啊！
　　我从前在密州，遇到灾荒年，有很多百姓抛弃孩子，于是我就盘查官库中用于劝家的粮食，拿出剩余的数百石另外储存，专门用来收养遗弃的孤儿，每月供给六斗。等满一年，抱养者与婴儿，都有父母之爱，就不至于流离失所，救活的也有几十人。这种事情，对您来说就易如反掌了。我自恃交谊深厚，所以不把自己当局外人。不要怪罪，不要怪罪！此外，希望您为民保重身体。书不尽言，轼再顿首。
注释 
比日：近来。
何似：如何；怎样。
救过不暇：补救过失都来不及。
辄：就。
讳：忌讳。
鳏夫：无妻或丧妻的人。
初：刚刚。
咿嘤：婴儿的啼哭声。
旬日：十天，亦指较短的时日。
准律：依照法律。
故：故意。
徒：剥夺犯人自由的刑罚。
悼耄：幼童与老年人。
向：从前。