辩命论  

译文：
主上曾经与各位名贤谈及管辂（魏、晋年间人物），感叹他有才华而没有得到高官。有人当时在朝廷中，听到了相关谈论，回来向我讲。我认为：一个人的是否发达，无非是一个“命”字。现将相关的天意表述如下：
我看管辂这个人，确实是个天才。他是天下最优秀的人物，而不是普通的江湖术士。然而，他的官职止于少府丞，寿命只有四十八岁。上天对他，为什么这么寡薄呢？高才没有贵命，愚蠢、凶险的人却得到高官，这是古今所同叹，又岂只是管辂一人。人的命数，是一个极深奥的课题。王充试图解释人类不平等的根源；司马迁以激愤的情愫，表达了对于命运的抗争。人生的命运是关乎天意，还是事在人为？李萧远、郭子玄的论述，其实也还不得要领。我认为：能够化生出万物，那就叫做“道”。不知其产生的原因和源头的东西，那就叫“自然”。自然是一种自有主性。它不依靠依附于其它东西。所以，它的生，没有品相；它的死，不是由于外物所伤、所感。它就像是一个人，你把它逼到悬崖边，它不会因恐惧而愤怒；你把它推上云端，它不会因为高高在上而高兴。所谓“道法自然”，自然这东西是世间一切的本原，世间一切无非源出于它。人的命数，最终极的本原，正是这“自然”二字，当然也就不是世间任何外物所能改变和影响。就算是世间最伟大的至德，最聪明的人物，也不可能改变命数。例如：舜也要遭遇洪水。汤也要遭遇大旱。周公也有困境。孔子也曾饿饭。颜回不免短命。冉耕身患恶疾。伯夷、叔齐因为野妇一句话而死。（伯夷、叔齐义不食周粟，采薇而食。有野妇对他们说，你吃这薇也是周朝的草木。于是伯夷、叔齐绝食而亡。）孟子因为臧仓而丧失机遇。圣贤都是这样，更何况庸人！等而下之，又有伍子胥的不善终，屈原的背时倒运，贾谊郁闷于长沙，冯唐老死于郎署。桓谭一时对答不称旨，遭到光武帝的贬黜，犹如羽毛被翦，鸿渐于陆。冯敬通不被汉明帝待见，终老于家，犹如凤凰被风所阻，屈居于洞穴。这些人物，又有哪一个没有才行呢？
当代的沛国的刘瓛、刘璡两兄弟，可谓当世秀士。刘瓛号为“关西孔子”，明习《六经》（《五经》加上《乐》，是为《六经》。），循循善诱，为儒林所公推。刘璡志向的坚贞犹如秋霜，犹如昆玉，其才行之高洁几乎不沾染世间风尘。这两人名气倒是海内知名，然而却官位卑微，并且死后没有后人。由这两人联想到古人，也不知有多少人才埋没于民间，与草木同朽！生是否富贵，死是否高寿，都源于“自然”，与才华无关。所以说，“死生有命，富贵在天”是至理名言！
人的命数虽源出于唯一的自然，却又表现出各种各样的形式。有先哭后笑，有先吉后凶，有不召自来，有因人成事。这些形式其实源出于神秘的天意，而不是现世的什么“敲门砖”。有人看到商汤、周武的成功，认为要发达就要进行革命。有人看到孔子、墨子的成功，认为要发达就要建立学说。有人看到彭越、韩信的成功，认为要发达就要从事于军事。有人看到张禹、桓荣的成功，认为要发达就要学习《五经》。这类观点，在如下六个方面认识不清：
有人长得美，有人长得丑，这是长相的差异。有人寿命长，有人寿命短，这是寿命的差异。有人聪明，有人愚笨，这是智力的差异。已经知道人的这三个重要方面是天生的，而不知道命数也是注定的，这就象已经知道二乘以五，却不知道十这个答案。这是第一点。
从相术来讲，额正中部分鼓起一路，自鼻梁延伸至头发，那叫龙犀。左额圆鼓如日，右额曲线如月，那叫日角。龙犀日角，是帝王之相。眼睛的上眼睑、下眼睑长成一样，眼形窄而长，那叫河目（这种相貌，可以参看古代帝王图画之中的汉武帝。他的眼睛确实是长成这样。注意：这决不是眯眯眼！）。脚底呈现出龟卜之中的纹路，那叫龟文。河目龟文是公侯之相。有一个人能够通过照镜子看出命运。这人有一天自己照镜子，看出自己就要死去，吓得镜子也拿不稳，掉到地下。楚恭王曾经将玉璧埋到宗庙的地下，对天起誓说：“谁要是在这玉璧的位置下拜，那就是神灵所立的君主。”然后，他让自己的五个儿子到宗庙去拜祖宗。远离玉璧的子干、子晢，最终就没有做君主。楚康王跨过了玉璧。楚灵王的肘压上玉璧。楚平王还小，由保姆抱着下拜，两次下拜都压上玉璧。这些事例，都说明天道幽冥，非人力所能改变。有人却认为文治、武功足以致富贵，那是不识天道。这是第二点。
楚汉睢水之战，汉兵被杀，以至于死尸阻断睢河。秦赵长平之战，赵兵被坑，其哭声犹如雷声。《尚书》有“火炎昆冈。玉石俱焚”之说。那说的是在天意的命数之下，要你死，你就不得不死，没有人能够改变。这是第三点。
就象最美的玉也有瑕，所以司马相如一生的才名，其晚年也不尽人意。君主是明君，自己是才子，那也不能总是事事顺心。主父偃、公孙弘早先都考试落第。假如他们从此就默默度过一生，哪能就说得上发达呢？谁想到，公孙弘后来的考试成绩为天下第一？谁想到主父偃后来的权势足以压过诸侯？难道说早先就是笨，后来才变聪明？难道说他们早先是错的，后来一下子就变对了？这是命数啊！这是第四点。
虎从风，龙从云。明君起用贤人，暴君重用坏人。然而天下终究是好人少，坏人多；明君少，暴君多。好人又不愿意与坏人同流合污，所以世上坏人当权，好人流落民间。面对这种现实，怎能说命运由自己掌握，与天意无关？这是第五点。
夷狄是人面兽心的动物，根本就没有人性。自五胡乱华以来，夷狄居然霸占中原，窃取名号。天啊！说什么上天保佑好人，惩罚坏人。那纯粹是空话！这是第六点。
命包括：生、死、贵、贱、贫、富、治、乱、祸、福十个方面。人性分为愚、智、善、恶四个方面。要不是有绝高的天赋，为人的成就主要看是否学习。季路因为向孔子学习，所以成为贤才。楚穆王因为受潘崇影响，所以最终干出弑君那样暴行。这说明成为好人还是坏人，那可以由人力所决定。但是，命运的吉还是凶，确实是由天意决定。
有人认为上天帮助好人。说宋景公因为爱老百姓，所以上天让他多活二十一年。说于公曾经昭雪不少的冤案，所以其后人做大官。说严延年因为杀人太多，所以遭到报应。这些话，不过是为了让君子自强不息，只是一种美好愿望。
《春秋》微而显、志而晦、婉而成章（这是《春秋》五义之中的三种。大致来讲，是一种为表达褒贬而采用的写作手法。），不过是为了惩恶扬善。《春秋》宣扬“积善之家，必有馀庆”的教义，然而孔子本人则有“凤鸟不至”的感叹。如果要用人所认知的规则来确认天意的规则，那是不可能的。例如：同样做好事，有人得好报，有人不得好报。同样做坏事，有人遭到报应，有人反倒得到好报。面对这种情况，作为好人，只好以“风雨如晦，鸡鸣不已”来自律罢了！
吃得好，穿得好，又耍得好，那是人性的自私性。讲道德、讲仁义、讲服务于社会，那是人性的博爱性。这两者都是客观存在的。为人做了点奉献，不要去要求对等的回报。要知道，天意并非一一对应的回报。人只有认命。过上好日子哩，也不要过于高兴。过上穷日子哩，也不要过于郁闷。有这种心态，世上就不存在怀才不遇。

《辨命论》的主旨是说明人的穷通都由天命决定，既非人事，也不是鬼神所能影响的 。李善注曰：孝标植根淄右，流寓魏庭，冒履艰危，仅至江左。负材矜地，自谓坐致云霄，岂图逡巡十稔，而荣惭一命，因兹著论，故辞多愤激，虽义越典谟，而足杜浮竞也。
刘峻在《辩命论》中提出了命的定义：然所谓命者，死生焉，责贱焉，贫富焉，治乱焉，祸福焉。此十者，天之所赋也。刘峻认为人的死生、贵贱、贫富、治乱、祸福都由天命决定，而天命又是不可知、不可抗拒的：化而不易，则谓之命。命也者，自天之命也。定于冥兆，终然不变。鬼神莫能预，圣哲不能谋，触山之力无以抗，倒日之诚弗能感。至德未能逾，上智所不免。此外刘峻指出命运与才能、道德并无关系：然则高才而无责仕，饕餮而居大位，自古所叹……邪正由于人，吉凶在乎命。
对天命学说最大的贡献在于提出了命的定义:死生、贵贱、贫富、治乱、祸福。刘峻与范缜都是魏晋南北朝时期的名士，两人均认为命运存在，而且是不可抗拒、与道德才能无关的。可见，在魏晋南北朝时期，命运存在的思想已形成共识，并且根深蒂固。在社会战乱频仍、动荡不断的时期，按以往的理论已经无力解释现实社会中人们际遇生死、贵贱、贫富、治乱、祸福的原因。这就为命理学的出现提供了最直接的社会生活环境与思想动力。
《辨命论》虽然属于哲学方面的论文，然而却是用华丽的骈俪文体写成的。特别是刘峻写作《辨命论》“盖以自喻”（刘瑶：《梁典》），浇铸着他的不平之气，从而使之音节精壮，辞彩飞扬，辨锋犀厉，情致淋漓，较之李康、郭象等前人之作显现出另一番慷慨激越的特色。而刘峻这一论文面对现实，面向人生，与南朝文风大相径庭，故而有“足杜浮竞”（李善：《文选注》）之效。诚然，《辨命论》从总体上言仍然囿于儒家“天命不可知”的思想体系，然而较之前人有所开拓，有所恢宏，故张溥击节称赏：“辨命六蔽，善言天命。”（《刘户曹集题辞》）至于刘峻于其中首先倡言：“天下善人少，恶人多；暗主众，明主寡”，吐出了封建社会诸多失意文人内心的愤懑，故而千百年来有着许多的知音。
《辨命论》成，中山刘沼不尽同意刘峻的观点，曾往来致书诘难，刘峻并一一作答。过了很久很久，刘沼没有音信、而刘峻值儿子病死内心戚戚惶惶不能前去相访。有人来拿着刘沼的复信给刘峻看，并言及这是刘沼于病中写成只是因为死未及发出。刘峻面对刘沼遗文，如睹故人，不胜悲悼，写作《追答刘沼书》以相吊。该书不及200字，只是借典实来说明刘峻的相哀相念之情。

刘峻偶然听到梁武帝萧衍对管辂“有奇才而位不达”的议论，于是接过话题，洋洋洒洒写成了《辨命论》一文。刘峻认为前人的辨命存在着许多不足，如王充只是论其末却“蔽其原”，司马迁辨惑而终为惑所蔽，李康“论其本而不畅其源”，郭象能“语其流而未详其本”。刘峻本着“仕而不易，则谓之命。命也者，自天之命也”的角度，逐一予以辨蔽。