巩仙  

译文
有一个姓巩的道士，没有名字，也不知道是什么地方人。一次，他去求见鲁王，看门人不给通报，这时有位宫中的宦官出来，道士便求他引见。宦官见他又穷又土，将他赶走了。可是道士马上又回来了，宦官很生气，派人边打边撵。赶到没人的地方，道士笑着拿出百两黄金，请追赶的人回复宦官：“就说我不是要见鲁王，听说王宫后院的花草树木、亭台楼阁是世间最美的景致，如果能领我看一看，这一生就满足了。”接着又拿出些银子给他，那人高兴地回报去了。宦官也很高兴，领道士从王府的后门进去，游览了所有的景地。道士又跟着登上楼台。宦官走到窗口眺望，被道士一推，只觉得身子从楼上掉下来，腰被细藤缠住，悬挂在半空中；往下一看深不见底，头晕目眩，细藤也隐隐发出格崩的断裂声。他害怕极了，大声号叫起来。有几个内监闻声赶来，见状惊恐万分。见他离地很高，上楼一看，细藤拴在窗棂上，想拉藤救他，又怕藤太细会拉断。到处寻找道士，却不见踪影。实在没有办法，只好禀报鲁王。鲁王亲自去察看，也感到非常惊奇。便令人在楼下铺上茅草和棉絮，以便将细藤割断。楼下刚铺垫好，细藤“砰”的一声崩断了。宦官竟然离地不到一尺。大家忍不住笑了起来。
鲁王命人去寻访这位道士，得知他住在尚秀才家，便派人去问，说出游没有回来。差人回府途中正巧遇上了道士。便领他去见鲁王。鲁王设宴款待，请道士表演幻术。道士说：“我是个山乡野人，没有别的本事，承蒙您的厚待，就献一班歌女为大王祝寿吧。”说完，从袖子中拿出个美人放在地上。那美人向鲁王叩拜。道士命美人扮演“瑶池宴”为鲁王祝寿。美人说了几句开场白，道士又拿出一人，那人自称王母娘娘。一会儿，董双成、许飞琼等仙女都先后出场；最后，织女出来拜见，并献上一件天衣，宫里顿时金光灿烂，一片通明。鲁王怀疑天衣是假的，想要来看看，道士急忙说：“不可！”鲁王不听，拿来一看，果然是无缝天衣，不是人间可以做的。道士很不高兴地说：“我实心实意奉承大王，才从天孙那儿暂时借来天衣，如今天衣被俗气玷污，让我怎么还给主人呢？”鲁王又觉得仙女也一定是真的，想留下一两个，可仔细一看，原来都是自己宫中的歌女。又怀疑刚才唱的曲子并不是她们熟悉的，一问，歌女们果然连自己也不知道。道士把那件天衣烧了，然后把灰放在袖中，再搜看时，却什么也没有了。鲁王因此对道士十分敬重，想留他住在府中，道士说：“我游荡惯了，这宫殿就如同牢笼，不如住在秀才家里自由。”从此道士经常出入王府，但每到半夜必然回去。有时坚决留他，也偶尔住下。道士常在宴席间表演四季花木颠倒时序的游戏。鲁王问他：“听说仙人也不忘男女之情，是真的吗？”道士回答：“也许是这样吧，可我不是仙人，所以心如枯木。”一天晚上，道士住在府里，鲁王叫一个年轻貌美的妓女去试探他。妓女进了房门，连叫几声，没人答应，点了灯一看，道士像死人一样闭着眼坐在床上。摇晃他，眼一睁又闭上了；再摇他，打起了呼噜。推他，又顺势倒下，卧床而睡，酣声如雷。妓女用手弹弹他的额头，发出像敲击铁器一般的声音，便急忙去禀报鲁王。鲁王让人用针刺道士，针扎不进去，推他，重得摇不动。又召来十几个人把他举起扔到床下，就像一块千斤重石落在地上。天亮以后去看看，道士仍然睡在地上。道士醒后笑着说：“睡得真死，掉下床来也不知道！”以后这些妓女们常在道士坐卧时按着他玩，刚按时还软和，再按就硬得像石头一样了。
道士住在尚秀才家经常半夜不回来。有时尚秀才锁了门，等天明开开房门一看，道士已经睡在屋里了。以前，尚秀才和一个叫惠哥的歌妓很要好，两人立誓结为夫妻，惠哥歌唱得特别好，演奏技艺也超群出众。鲁王听说惠哥很有名气，就召入宫内侍奉自己。从此，惠哥和尚秀才断绝了交往，虽然常相互思念，却无法见面。一天晚上，尚秀才问道士：“你在宫中见过惠哥没有？”道士说：“那些歌女我都见过，但不知谁是惠哥。”尚秀才把惠哥的年龄相貌描述了一遍，道士想了起来。尚秀才求他再去时给转达一句话，道士笑着说：“我是世外之人，不能替你捎书传信。”尚秀才苦苦哀求，道士只好展开袖袍说：“你如果一定要见惠哥，就请钻进我的袖子里来吧。”尚秀才往袖子里一看，见里面大得像屋子，便伏身进去，里面光明洞彻，宽若厅堂，桌椅床帐无所不有，而且在里面一点也不觉得气闷。道士来到王府内，与鲁王下棋。他见惠哥走来，便佯装用袍袖拂尘，将惠哥装进袖内，别人一点也没发觉。尚秀才正独坐沉思时，忽见从屋檐掉下一个美人，一看是惠哥。两人惊喜万分，你拥我抱，亲热异常。秀才说：“今日奇缘，不能不记下来。我们来对诗吧。”说完先在墙壁写了：“侯门似海久无踪，”惠哥续写：“谁识萧郎今又逢，”秀才写：“袖里乾坤真个大，”惠哥续道：“离人思妇尽包容。”刚题完，忽然进来五个人，头戴八角帽，身穿淡红衣，都是不相识的人。他们一声不响，把惠哥提了就走。尚秀才吓得不行，不知怎么回事。道士回到秀才家里，把秀才叫出来，问他在里面的事情。秀才隐瞒着没有全部说出来。道士微笑着把衣袖翻过来让他看，秀才见上面隐隐约约有些字迹。细得像虮子一样，仔细辨认，原来是他题的诗句。过了十多天，尚秀才又求道士带他去了一次。先后共去了三次。惠哥告诉秀才说：“我已感到腹中胎动，非常担忧，只好用带子把腰扎紧。可是王府中耳目众多，倘若有一天临产，小孩一哭，往什么地方藏？麻烦你和巩仙人商量一下，见到我三叉腰时，请他设法救我。”尚秀才答应了。回去后见了道士跪在地上不起来，道士扶起他来说：“你要说的话，我都知道了。请你放心，你尚家就靠这一点骨血传宗接代，我怎敢不尽力帮助呢？但从现在起你不能再进王府了。我所以报答你的，原不在儿女私情呀！”几个月过后，道士从外面回来，笑着说：“我给你把儿子带来了，快拿小孩包被来！”尚秀才的妻子非常贤惠，快三十岁了，生了几胎只活下一个儿子。最近又生了个女儿，刚满月就死了。听尚秀才一说，惊喜地走出来。道士从衣袖中取出婴儿，脐带还没断，睡得正甜呢。秀才的妻子接过来抱在怀里，婴儿才呱呱啼哭起来。道士脱下衣服说：“产血溅在衣服上，是道家最大的忌讳。今天为了你，二十年的旧物，只好扔了！”尚秀才为道士换了一件新衣袍，道士嘱咐他说：“旧衣服不要扔了，烧一钱灰吃了，可治难产，堕死胎。”尚秀才记在心里。
道士在尚秀才家又住了一些时候，忽然对秀才说：“你收藏的那件旧衣服，应当留下一些自己用，我死了你也别忘了！”尚秀才觉得道士的话不吉利。道士没再说话就走了。道士进王府对鲁王说：“我快要死了！”鲁王很惊奇地问怎么回事，道士说：“人的生死都是有定数的，还有什么可说的呢？”鲁王不信，强把他留下。道士刚下了一盘棋，急忙起身要走，鲁王又把他拉住。道士请求到外屋休息，鲁王答应了。道士急忙睡卧下，再看道士已经死了。鲁王备了上等棺木，按当地礼节把他葬了。尚秀才亲到坟前哭吊一场，这才醒悟到道士原先说的话是预先告诉他的。道士留下的旧衣用来催生，十分灵验，求尚秀才医治的人接连不断。开始只是剪被产血玷污的袖子给人，后来衣袖用完了，又剪领襟给人，也很有效。他想起道士嘱咐的话，怀疑妻子日后必定难产，就剪下巴掌大的一块血布珍藏起来。后来鲁王有个爱妃临盆三天生不下来，医生都没有办法。有人告诉鲁王尚秀才能治，鲁王立刻召他进府。那妃子只服了一剂就生下来了。鲁王非常高兴，赠给尚秀才银钱绸缎，尚秀才全部推辞不要。鲁王问他要什么，秀才说：“我不敢说。”鲁王请他说，秀才叩头，说：“实在要赏我，就请把歌女惠哥赐给我，我也就心满意足了。”鲁王把惠哥召来，问她年龄，惠哥说：“我十八岁入府，至今已十四年了。”鲁王觉得惠哥年龄太大，便命将全部歌妓都叫来，任尚秀才挑选，秀才却一个也不喜欢。鲁王笑着说：“真是个书呆子！你们俩十年前就定了婚约吗？”尚秀才将实情说了。鲁王备好车马，仍把尚秀才辞掉的银钱、绸缎给惠哥当嫁妆，把他们送到家中。惠哥生的儿子取名秀生，取“秀”与“袖”同音之意，这年秀生十一岁。尚秀才家时刻不忘巩仙人的恩德，每逢清明都到他坟上祭扫。
有个长年旅居四川的客人，在路上遇见巩道士。道士拿出一本书说：“这是王府的东西，我来时匆忙没来得及归还，麻烦你捎去。”客人回来听说道士早死了，不敢贸然去见鲁王。尚秀才知道后替他回奏了。鲁王打开书一看，果然是以前道士借去的。鲁王起了疑心，挖开道士的坟墓一看，却是一副空棺材。后来，尚秀才的大儿子年龄不大就死了，全靠秀生顶立尚家的门户，传宗接代。因而，尚秀才更佩服巩道士的先见之明了。
异史氏说：“袖里乾坤，是古人的寓言罢了，怎能确有其事呢？然而道士的袖子里，怎么那样神奇呀！其中有天地，有日月，可以娶妻生子，而又没有催租逼税的痛苦，没有人事的烦恼，就是袖子里的虮子虱子，和桃花源里的鸡犬有什么不同呢？假设容许人们长期住在里面，在那里老死也是合适的。”
注释
（1）何里：犹言何乡。里，乡里。
（2）鲁王：明太祖朱元璋第十子朱檀封鲁王，洪武十八年就藩兖州，二十二年薨，谥曰“荒”。见《明史》卷一百十六《宗室十五王·太祖诸子一》。
（3）阍（hūn昏）人：守门人。通，传报。
（4）中贵人：宫中的宦官。
（5）反命：复命，回报。
（6）后宰门：指鲁王府的后门。
（7）历：游历。
（8）葛：一种藤本植物。绷：捆束，缠绕。
（9）监：内监，指王府监奴。
（10）诣视：犹临视，谓亲去看视。
（11）馆：寓居。
（12）作剧：此指表演幻术。
（13）女乐（yuè月）：歌舞伎。寿：祝人长寿。
（14）“瑶池宴”本：瑶池，古代传说中昆仑山上的池名，西王母所居之地。《穆天子传》卷三：“乙丑，天子觞西王母于瑶池之上。”明代有《蟠桃会》、《八仙庆寿》等传奇，演瑶池蟠桃结实后，西王母大开寿宴，诸仙参加瑶池宴会，为西王母祝寿。此处借此剧为鲁王祝寿。本，剧本。
（15）吊场：戏曲术语。传奇拆子戏开头，有时先由一两个次要人物上场，介绍前面的剧情，使观众对下面的表演易于了解，叫“吊场”。
（16）王母：即西王母。
（17）董双成、许飞琼，都是神话传说中西王母的侍女，见《汉武帝内传》。
（18）织女：星名。此指神话人物，传说她长年织造云锦，故称织女。《汉书·天立志》：“织女，天帝孙也”，故也称“天孙”。
（19）一袭：一件。
（20）无缝之衣：指神仙之衣。《太平广记》六八引《灵怪录》，谓太原郭翰暑月卧庭中，见有少女自空而下，视其衣，无缝。翰问故，女答曰：“天衣，本非针线为也。”
（21）非所夙谙：不是以前所熟悉的。指并非宫中乐妓所演习之乐曲。
（22）藩笼：藩障与牢笼；意谓禁锢自由之所。《庄子·庚桑楚》：“以天下为之笼，则雀无所逃。”
（23）忘情：不动情。《晋书·王衍传》：“圣人忘情，最下不及情。”
（24）心如枯木：喻静寂而无情欲。枯木，犹言槁木，《庄子·齐物论》以槁木死灰喻静寂无情。
（25）以，据二十四卷抄本，原作“一”。
（26）曲妓；乐妓。曲，乐曲。
（27）弦索倾一时：谓演奏技艺超群出众。弦索，指演奏弦乐，如弹奏琵琶或筝。倾，胜过、超越。
（28）苦，据二十四卷抄本，原作“若”。
（29）塞鸿：唐传奇《无双传》，谓王仙客与无双自动相爱，后来无双因家败被收为宫女。王仙客的仆人塞鸿曾多方设法，使得仙客会见无双，并为无双传书于王仙客。
（30）阳：同“佯”，装作。
（31）联之：指联句成诗。联句为旧时作诗方式之一。一般是一人出上句，续者对成一联，再出上句；轮流相继，缀成一诗。
（32）侯门似海久无踪：意谓惠哥被召入鲁王府就不见踪影。《云溪友议》上《襄阳杰》：唐代诗人崔郊与其姑母的侍婢相恋，后婢被卖于连帅。寒食日崔郊与她相遇，赠诗云：“公子王孙逐后尘，绿殊垂泪滴罗巾。侯门一入深如海，从此萧郎是路人。”
（33）谁识萧郎今又逢：意谓出乎意料地又遇见了尚秀才。萧郎，旧时诗词中习用语，女子对所爱恋的男子的称呼。
（34）袖里乾（qián前）坤真个大：指道人衣袖宽广。乾坤，犹言天地。
（35）离人思妇尽包容：意谓可包容相思的情侣。离人，离家的男子。思妇，思夫的妇人。
（36）无素：平日没有交往。
（37）反袂（mèi昧）：把衣袖翻过来。
（38）虮（jǐ几）：虱子的卵。
（39）三叉（chá轧）腰，腰围三叉。蒲松龄诗《辛未九月到济南，游东流水，即为毕刺史物色菊种》小引：“绕栏之径三叉，入户之溪九曲。”按拇指与中指伸开，两指端之间距，俗称一叉。
（40）了了：知晓。
（41）钱许：一钱多重。
（42）旧衲，此指为产血溅污的道服。
（43）手谈：下围棋。古人称下围棋为“坐隐”或“手谈”。见《世说新语·巧艺》。
（44）临哭：哭吊。
（45）应如响：如声响相应；喻极为灵验。
（46）产厄：分娩之灾。
（47）推天惠：施予恩惠。天惠，上天的恩直，此指鲁王的思赐。
（48）上其墓：祭扫其坟。
（49）川中：指四川。
（50）壁返：归还借用之物的敬词。
（51）寄去，捎去。
（52）赖秀生：此据山东省博物馆抄本，原作“赖生”。
（53）催科：催租。租税有法令科条，故称“科”。
（54）桃源：指陶渊明在《桃花源诗并记》中所描写的世外桃源。

这个故事幻想了一个奇异的神仙世界，它不在遥远的西天圣地，也不在缥渺的海外仙山，而是一个尺幅千里的袖里乾坤。“中有天地，有日月，可以娶妻生子，而又无催科之苦，人事之烦．则袖中虮虱，何殊桃源鸡犬哉!设容人常住，老于是乡可耳。”作者自己都心驰神往，原来那个袖里乾坤有如陶渊明所虚构的桃花源，在那里可以逃避现实的痛苦和人世的烦扰，是人世间苦恼人的梦境。
故事里，巩仙用袖里乾坤神不知、鬼不觉地帮助了一对被权势分离的情侣，让他们在袖里乾坤享受了几次浪漫的爱情生活，而且结出了爱情之果，巩仙又用袖里乾坤把孩子暗度陈仓地送出了王府，回到父亲的身边。最后还用一点破袖片，换来了有情人终成眷属。
巩仙的形象神秘莫测，很有艺术魅力。他把势利熏人的王府管事太监玩弄于股掌之间，让他出尽洋相，丢尽了脸：他从袖里乾坤取出天仙美女翩翩起舞歌唱，令王府奢豪生活与之相形失色；他野人性情，独往独来，出入王府，却不受樊笼，而宿止秀才穷家。他心如枯木，忘怀人间情爱，身如坚铁，不受女色诱惑；但他又乐于助人，暗助情人往来，精心安排，巧令离人思妇团圆。他想死就死，乘机飘然离去，却又偶露峥嵘，令人遥想。
从情节结构来看，尚秀才、惠哥团圆是故事核心。若欲助之，必先入王府，故有巩仙戏弄中贵、献乐王府等情节：使得以自由出入。接着明修栈道，暗度陈仓，帮助秀才与惠哥通情好，重团聚，然后功成身退，远遁他乡。

本篇有两条故事线索，其一发生在巩道人与鲁王之间，其二发生在巩道人与尚秀才之间，而以前者为主。
巩道人的幻术，可以称作是“袖里乾坤”——所有幻术都是从袖里发生出来的。袖子也是弥缝情节的黏合剂，不仅演绎出奇奇怪怪的各种幻术情节，而且巩道人仙去之后，所遗袖子还可以治难产。结末，尚秀才的儿子“名之秀生，秀者袖也”，尚秀才用巩道人留下的袖子救了鲁王的爱妃母子，鲁王与尚秀才相识，送还了尚秀才所爱的歌姬。所以，虽然本篇写巩道人的幻术散漫丰富，却一线贯穿而不显散碎。袖里乾坤寄托着蒲松龄的浪漫想象，也寄托着如《桃花源记》般的政治向往：“中有天地，有日月，可以娶妻生子，而又无催科之苦，人事之烦，则袖中虮虱，何殊桃源鸡犬哉！”