乌生八九子  

译文
乌鸦生子八九个，安然筑巢桂树梢。
哎呀！秦家有个浪荡儿，使用强弓硬弹手段高。手持两九苏合弹，左瞄右瞅动弓弦。
哎呀！一弹发出中乌身，魂灵儿悠悠上九天。当初老鸦生子山岩间，而今栖息桂树遭祸端。
哎呀！人们怎知当初乌栖息处，山道曲曲怎能通？白鹿儿安然上林游，射手们尚且得鹿脯。
哎呀！黄鹄展翅摩天飞，帝王后宫能烹煮。鲤鱼深藏洛水中，鱼钩儿钓住了鲤鱼口。
哎呀！人生命运早有定，生死何须论先后。
注释
⑴唶（jiè）我：乌鸦的哀叹之声。唶，感叹词。我，语尾助词。
⑵游遨荡子：即荡子，游手好闲的人。“游”“邀”“荡”三字同义。
⑶工：善于。睢（suī）阳强：睢阳产的一种强弓。汉睢阳县，古宋国的都城，在今河南商丘市南。相传宋景公时有一个弓匠造了一张强弓（硬弓），能射几百里远。
⑷苏合弹：用苏合香和泥制做的一种弹丸。苏合，即苏合香，西域月氏国所产的一种香料。
⑸“左手”句：意思是左手执强弓，右手拿两颗苏合弹丸。
⑹“出入”句：是说秦氏子转游在乌鸦的前后左右，想伺机射杀乌鸦。
⑺发：发射。中：射中。
⑻南山：指终南山，在今陕西省西安市南。
⑼人民：人类。安，怎么。
⑽蹊径：狭窄的小道。窈窕（yǎo tiǎo）：山径曲折幽长的样子。
⑾上林苑：汉宫苑名，在今陕西西安西南，苑内放养禽兽，供皇帝游猎。
⑿“射工”句：是说射工射得白鹿，制成肉干。脯（fǔ），干肉。此指将自鹿肉制成肉干。
⒀黄鹄：天鹅。摩：触及。汉高祖刘邦歌：“鸿鹄高飞，一举千里。”（《汉书·高帝纪》）
⒁洛水：古水名，源出陕西洛南县冢岭山，东南流入河南省境，经洛阳至巩县注入黄河。
⒂各各有寿命：谓各人寿命早已决定。
⒃死生：偏义复词，谓死。这句诗是说人的寿夭由命，死的迟早又何须计较。这是诗人含着血泪的控诉。

这首诗作于汉代。在西汉武帝之世酷吏横行时，人民频受无端的灾殃；在元帝、成帝之际，无端的灾殃亦源源不绝，于是那个时代的人们就有一种恐惧不安的心理。《乌生》即是那个乱世人们对人生充满悲忧恐惧的哀歌。

这是一首别出心裁的寓言诗。它通过对栖息桂树的乌鸦、遨游上林苑的白鹿、高飞摩天的黄鹄、藏身深渊的鯉鱼都无法摆脱惨死厄运的咏叹，表达了对时俗险恶，以致弱者命运无常的感慨，唱出了一曲那个时代人们对人生充满悲忧恐惧的哀歌，是一首“悲时俗之迫厄”（朱乾《乐府正义》）的作品。全诗歌辞共二十句，五言、七言、九言句式交错递进，每四句可能是一个乐段，当中嵌以叹辞“唶”，读起来产生一种回肠荡气之感。从哀慨的深切和思致的奇特看，这首诗完全可与《蜨蝶行》比肩、颉颃。
此诗开头“乌生”两句，叙述一老鸦族类繁衍之兴盛。它们筑巢于馨香醉人的桂树梢头，乐居融融。接着以“唶我”的叹词一转，道及倏忽之间祸从天降、饮弹身亡的悲惨遭遇。对于乍临之厄运，老鸦开始后悔不该从山岩迁徙桂树之上，继而放眼天地之间，则慨叹无已：“白鹿乃在上林西苑中”，“黄鹄摩天极高飞”，“鲤鱼乃在洛水深渊中”，均无法逃脱冥冥之中的厄运，而成为人们猎杀的对象，化作饕餮者盘中的美味。天地之间似乎处处布满陷阱，遍藏杀机，从而淋漓尽致地表现出对命运的惶惑、恐惧和无可奈何。最后三句，水到渠成，画龙点睛，揭示全诗主旨：命运无主，人生险恶。这道出了作者在那政治腐败弱肉强食的时代对人世的喟叹，也是对那个时代充满悲苦的控诉。
《乌生》正与《蜨蝶行》一样，借自然界鸟禽、昆虫的遭际，抒写了社会中受迫害、受蹂躏者的凄惨命运。从表现方式看，均思致奇崛、意出尘外；而从反映现实的深广看，《乌生》更多耐人寻味的意蕴。作品采用寓言形式，形象生动而意蕴丰厚，富于浓厚的哲理色彩，从形式、技巧到内容都颇具特色。