尺蠖赋  

注释：
⑴尺蠖（huò）：尺蠖蛾的幼虫。
⑵鸿渐：语出《周易·渐卦》：“初六，鸿渐于干”，“六二，鸿渐于磐”，“九三，鸿渐于陆”，“六四，鸿渐于木”，“九五，鸿渐于陵”，本谓鸿鹄飞翔从低到高，此处谓逐渐前进。
⑶麏（jūn）：同“麇”，獐。
⑷品汇：事物的品种类别，《晋书·孝友传序》：“大哉，孝之为德也。分浑元而立体，道贯三灵；资品汇以顺名，功苞万象。”韩愈《感春》诗之二：“幸逢尧舜明四目，条理品汇皆得宜。”
⑸彤弓：漆成红色的弓，语出《诗经·小雅·彤弓》。
⑹柷敔（zhù yú）：《书·益稷》：“合止柷敔”，孔颖达疏：“乐之初，击柷以作之；乐之将末，戛敔以止之。”
⑺虫张网：《艺文类聚》卷97引《符子》：“（公子重耳）顾其臣咎犯曰：‘此虫也，知之德薄矣，而犹役其智布其网，曳其绳执豸以食之’”。
⑻蚁循磨：《晋书·天文志上》：“天旁转如推磨而左行……譬之于蚁行磨石之上，磨左旋而蚁右去，磨疾而蚁迟，故不得不随磨以左回焉。”
⑼星躔：星宿的位置、次序。
⑽赜（zé）：探究。
⑾悔吝：犹言悔恨，《易·系辞上》：“悔吝者，忧虞之象也”。

古赋咏物，自魏晋以降，好明“物理”，如张华《鹪鹩赋》以小喻大，知微见著，于是微虫、细禽、小兽，纷呈笔端；宋人好理，诗文辞赋无不崇尚义理之学，以致借物以骋发议论，也成为赋家的常用方法，王氏兹赋，即具当时赋家咏物的典范意义。
赋咏尺蠖，乃飞蛾之幼虫，却为赋者钟爱，其间内涵，又当追溯古代咏物之两大传统：一则屈子，倡导如“千里马”、“凤雏”般神奇而伟大的传统；一则庄子，关注于如“鹪鹩”等平庸却知性的传统。王氏此赋，正是承继后者，开篇以“蠢尔微虫”点出，而表现出以“丑”喻“美”、因“小”体“大”、借“愚”明“智”的思维方式与赋心创造。
该赋抓住尺蠖的“屈伸”之“性”，写赋家的“屈伸”之“志”，用铺叙的笔法，分多层展开，有渐次递进，愈转愈深之理趣。作者先以兹虫（描写对象）的不由径之“或跃”与似畏惧而免于“易颠”的生存形态，渗入了人类（写作主体）的生存感受，使全赋从一入篇就将赋家之志融织于尺蠖之性，犹如对镜自怜，然却光景开鲜。为开辟物境，映照心境，作者首以仲尼赞《易》的“屈伸”与老子《道德经》之褒嘉“柔弱”，点破主旨，隐喻以屈为伸，示弱胜强的人生道理。由此，作者再急回笔锋，通过“考画卦”、“见观象”所得到的启悟，将个人的情志全然寄寓于描写对象，展开全篇咏物的主体构建。先观其行为，则是行止有度，以渐进而不急躁，比如“凫”之“鸿渐”，不似“麏惊而鹊起”，进退有常，这是作者心中“圣人”的境界；而其往来消长，则又如世之君子的立身。如此推崇，归于物理可度人情，那就是以小喻大之象，去彼取此之理。继观其性情，则是知时应候，委顺守道，因其“不躁进”而不误入歧途，“中规”“中矩”，而非驰驱迷途。这一层次的深入，则又叠映前言圣人之道与君子之行，化“蠢”为“智”，就是以“智”比“蠢”，而内涵老子“大智若愚”的意义。由此再观其“行”、“气”、“形”、“状”，这也是赋中摹物象形最生动的描述：“其行也，健而不息；其气也，作而不衰。曲乎形，类彤弓之弯矣；隆乎脊，状柷敔以陈之。”赋家之笔，妙在“随物赋形”，更在“体物言志”（刘勰《文心雕龙·诠赋》），所以用词章明义理，常在化用典故，不着痕迹。如赋写尺蠖之形“类彤弓之弯”，则隐用《诗经·小雅·彤弓》之义，内涵有志于天子事业的积极心态。同样，写其“状”则用“柷敔”一语，又用《书·益稷》：“合止柷敔”的典故，喻示尺蠖的行为犹如一美丽的乐章，善始而善终。为彰显尺蠖的“虫性”之“美”，赋中又用他虫作比较以为说词，所谓“张网”之虫（蜘蛛）役役之行，因设陷而“德薄”，“循磨”之虫（蚂蚁）孜孜之求，辛劳而无功，这是尺蠖所不屑为者，抑或是赋家以为惕戒的真实意图之所在。
古人说“诗言志”，然赋亦言志，是体物而言志，正因此言志抒怀，有了“赋者古诗之流”（班固《两都赋序》）的说法，体察其“志”，又如程廷祚所说“不过美刺两端”，落实于赋体，也是班固所言“或以抒下情而通讽喻，或以宣上德而尽忠孝”。读这篇歌咏尺蠖的赋，也是有美有刺，只是淡褪了汉大赋的政教色彩，而更多存身养性的哲理思考。于是我们再看赋家描摹尺蠖之形状、性情之后，复以“懿夫微物，尚有伸兮有屈”一语为转折，兼述“自然”与“人生”之道，亦即“验人事之倚伏，考星躔之退留”，归于“存身”之理。当然，赋家功夫，不在“简”而在“铺”，所以作者又以两扇展开：一是“昧其机”者，只有“不知我”的扞格与窒碍；一是“探诸妙”者，自然理解其中“在屈而求伸”的意味。为充文气而实文意，作者不避反复，又借“蜂虿之毒”，以避“螫人”之害；假“龙蛇之蛰”，再喻存身之理。并告诫读者不要效法“蛙黾”之飙怒，“螳螂”之骋力，而宜量力而行，度德而为，终归于“尺蠖”的“慎行止，明用舍”之德，人若效法其行，则将免于“悔吝”，这也正是作者的文心赋旨。
王禹偁诗赋重理趣，其人生亦多坎坷，曾撰《三黜赋》以见志，而该赋咏一微物，喻示人生之行藏明晦，其中隐蕴，更耐人寻味。