订鬼  

译文
　　在这个世界上，鬼魂的存在并非由已故人的精神构成，而是由人们的思维和想象所塑造的。那鬼是如何诞生的呢？通常是由于疾病。当人生病时，担忧和恐惧会萦绕心头，这种情绪或让他们看到所谓的鬼魂。大凡人们不得病就不害怕。所以得了病卧床不起，就害怕鬼来。害怕就会胡思乱想，胡思乱想眼睛就会恍恍惚惚地看见所谓的“鬼”。
　　那么，如何来验证这个观点呢？古书记载：“伯乐学相马，仔细端详所见到的东西，没有一样不是马的。同样，宋国的庖丁学解牛，三年内未见过一头活牛，看到的都是杀死了的牛的部分。”这两人用心是到了极点啦。当人们陷入杂乱思绪，自然会看到怪异的事物。人生病看见鬼，就像伯乐看马，庖丁看待牛一样。伯乐、庖丁所看到的并不是马和死牛，由此可知那些病人所看到的鬼实际上并不是鬼。
　　病人因病而极其难受，浑身疼痛，就说是鬼拿着鞭子、棍子在打他，或者看见鬼手中拿着槌子、锁、绳索，站着守在他旁边。这种现象是因为疾病带来的痛苦引发了恐惧，导致他们产生荒谬和毫无根据的想法。刚病时心里害怕，就看见鬼来了；当病情加重时，他们可能害怕死亡，就看见鬼在发怒；而由于身体受到疾病折磨，就看见鬼在打他：这一切都是由于混乱的思维和虚构的幻觉，未必是真实存在的。
　　胡思乱想的结果，有时从眼睛里显露出来，有时从嘴里显露出来，有时从耳朵里显露出来。从眼睛里显露出来，眼睛就会看见它的形体；从耳朵里显露出来，耳朵就听到它的声音；从嘴里显露出来，嘴就说出它的事情。白天就看到鬼出现，夜晚睡觉就在梦中听见鬼声。一个人躺在一间空荡荡的房间里，如果他感到害怕，就会梦见那人按住他的身体而吓哭了。其实醒时见到的鬼和睡时听到的鬼，都是因为精神作用而产生的幻觉；害怕和想象，都会产生相同的情况。
注释
为：变成。
存想：想象。
致之何由：经过什么途径导致鬼的产生。何由，从何处，从什么途径。
寝衽：睡在床上。衽（rèn），衽席，这里指铺设在床的卧席。
虚见：眼睛恍恍惚惚地看见了（鬼）。
效：验证。
传：这里指古代的文字记载。以下引文语意出自《吕氏春秋·卷九·精通》。
顾玩：仔细端详。玩，欣赏，玩味。
无非马者：没有不是马的。
庖丁：名叫丁的厨师。庖（páo），厨师。丁是人名。
用精至矣：精神专一，到了极点。用精，使用精神。至，极。
困剧：极其难受。困，困顿。剧，厉害，严重。
绳纆（mò）：绳索。
妄：荒诞，无根据。
精：专一，纯正。
泄：显露。
夫：那。据案：按。据，按着。案，现在写作“按”。
俱用：全都因为。用，因为。
同一实：真相、本质相同。

　　在秦汉时代，流行着一些与求仙和鬼神相关的迷信观念，特别是在当时的统治阶级中。秦始皇和汉武帝曾派遣方士去寻找仙药，希望实现长生不老的愿望。同时，西汉时期的儒家代表人物董仲舒，试图将封建皇帝神化，并通过这种方式来控制人民，宣扬了一些迷信思想。他认为，天拥有意志和感知能力，而皇帝则被称为“天子”，代表着天意来统治人民。因此，他认为皇帝的德政会受到天的奖励，带来顺风顺雨；反之，皇帝的不道德行为会招致天灾来惩罚和警告他。然而，在这种时代充斥着鬼神迷信的思想中，王充基于科学知识提出了无神论的观点，坚决批判了迷信鬼神的观念。

　　文章用先提出论点，然后再层层论述证明的演绎法，共分四段。
　　第一段里，作者直截了当地表达了他对鬼的系统看法，并在论述观点时巧妙地插入了一句反问，这种自问自答的方法使得文章不仅生动有趣，而且有一种引人注目、振人思维的效果。这段文气犹如江河滔滔而来，让人感觉毫不间断。形成这样的文气，与作者使用顶真的修辞手法分不开，如 “人病则忧惧，忧惧见鬼出”，“畏惧则存想，存想则目虚见”，前一句最后两个字和后句开头两个字的重复，加快了文章内在的节奏韵律。
　　第二段中，作者引用先秦古籍中的材料，以证明人在高度集中思考时可能出现幻觉，从而增强了他的论证力。作者在一开头用了一句问话，起到了领起下文自成段落的作用。王充引用伯乐学相马，所见都非马，庖丁学解牛，所见都非牛两件事来为证明无鬼服务时，运用了类推的方法，由于作者选择的材料有说服力，其类推出来的结论也使人信服。
　　第三段，作者在第二段的结论基础上，结合日常生活实际，进一步解释了第一段中关于害怕看到鬼的观点。在具体阐述时，王充使用归纳法，先列出各种现象，然后得出了“妄见”的结论。在这一段里又可分为三个层次，从“病者困剧”到“妄见之也”为一个层次，主要说明一个人为什么在病危时见鬼。从“初疾畏惊”至“见鬼之击”着眼于初病到病重的全过程，经过这一补充，使议论全面。最后两句是一个层次，对前两个层次进行了总结，使得文章逻辑清晰，观点明确。
　　第四段，作者又从人在无病的情况下为何看到鬼的角度进行了说明。这一段也可分为三个层次，从“夫精念存想”到“暮卧则梦闻”为一个层次，在这一层次中，作者利用已有的结论，进行层层推断，得出了白天看到鬼和晚上梦见鬼的新结论，使文章越发深刻，对问题的探讨也更加全面。作者在写作中运用了一系列排比句，增强了文章的气势。从“独卧空室之中”到“则梦见夫人据案其身哭矣”为一个层次，王充不仅使用抽象的推论，还通过生活中人们为何会做恶梦的事例进行了进一步的论证，增强了文章的说服力。最后一个层次是从“觉见卧闻”开始，通过逐步推进，得出了精神作用同样能导致看到鬼的新结论。
　　由此可见，王充这篇文章说理透辟，步步深入； 每一段都作小结，使论点十分清晰。文章又紧密联系人们的实际生活，具有很强的针对性和战斗性。