马湘灵诗集序  

译文
马湘灵和我居住在同一个地方，出生的年份也一样，学习也在同一个地方，他喜欢诗词，这也和我一样，他也和我一样喜欢喝酒，一喝酒就容易喝醉，喝醉后他的狂妄言论会让在在场的所有人感到震惊，这种豪放的性格也和我一样，我被时代所抛弃（意思就是怀才不遇）并且湘灵也考了很多次科举也没考中，这点我们两的遭遇也一样，我生了三个孩子都早早地夭折了，并且湘灵也一样没有孩子，这点上我们也是同病相连。人与人之间的不同可以从他们的长相上看出区别，而我和湘灵几乎没有不同的地方，但是我们之间又有一些区别，那就是湘灵的人品，我一向把他当做我的兄长（意思是说湘灵的人品很好），就像他写的文章，我想要学习并达到他的水平而无法办到一样。这点我和他是不同的。
回忆起以前和湘灵一起呆在京城，一天已经到了黄昏了，湘灵到我家我拿出酒和他一起喝。那时我的哥哥奉之也在座。湘灵喝醉了酒，意气风发 ，豪情万丈。于是就把当时的大官一个个全骂了一遍，一点都不避讳。我对他的言论感到惊恐，湘灵情绪激昂地说：“你以为我只是一个平平凡凡的人吗？”我恭敬地说不敢这样看待（即指不敢以一个凡夫俗子来看待你），湘灵有拿起酒连喝了数十杯，喝的酩酊大醉还高声欢呼，怒发冲冠，不久却又唱起了悲壮的歌还流出了眼泪，我看到湘灵的哀痛之情，也是情不自禁地老泪纵横，湘灵就指着我哥哥说：你和我一样是志同道合之人。于是他就拿出了他生平所写的诗词给我看，我看他的诗词，给我带来的是风起云涌的感觉，并且喉咙之间的其都不舒畅了（意思即说他的诗词写得十分精妙）。于是我们相对暗自神伤无话以对，就结束酒席，相互分别了。转眼间就过了二十年，忽闻湘林已经老病缠身，不能够在出去远游了。他有时会到福建至上海一带游山玩水。同时还听说他和同一个地方的那些离休的官绅相互集合在一起组成诗社，感叹啊，以湘灵的才华与志气。应该让他到朝廷之上做官，为百姓正义直言，怎么会沦落到和那些听风就是雨随大流的凡夫俗子为伍呢，无奈何他困顿失意意志消沉，抱负不能完全施展，便成为了山河之中一个普通的贫困老头了。
乾隆二十八年，他把他的诗稿装在袋子里送到了百里之外的我手里，让我为他的诗集作序，我一遍一遍诵读湘灵的诗，十分感叹虽然湘灵的年纪已经老了，但是他像少年般的英明睿智之气依旧没有衰减，这也必使他的诗词传诵于世，世人也都都必将知道他的诗，自然不需要借我的言论来为他的诗集增加分量。像他这样富有才气，高出当世的凡夫俗子何止千万，因为这样的缘故，不是我故意通过言论来彰显他，因为这样，后世之人即使无法读到湘灵的诗，也可以通过我的这篇文章想象出他的样子。
注释
同庚：年龄相同。庚：年龄。
夭：夭亡，未成年而死。
晡（bū），申时，引申为傍晚。
被酒：中酒，喝醉了酒。
扁舟：小船。九龙：指福建九龙江。三泖（mǎo）：湖名，在今上海市松江县西、金山县西北，湖分上、中、下三泖。这句意为在这一带游山玩水。
缙绅：泛指有官职的人。“缙”亦作“搢”，插的意思。“绅”为带子。旧时作官要插笏绅。吟社：作诗的社团。
为大朝：指朝廷。
謇谔（jiǎn è）：正直敢言。亦作“謇谔”。
窘蹶：窘困失意。湛：通“沉”。
癯（qú）：瘦弱贫困。
癸未：1763年（乾隆二十八年），作者时年六十五岁。
橐（tuó）：袋子。“囊其所为诗”即把他的诗稿装在袋子里。
磊砢（kē）：富有才气。

此文是作者为马湘灵的诗集写的序文，但不说其诗而只说其人其遇，以抒发身世感概，在雄肆中寓有悲怆，也颇能表现刘大櫆的文章特色。文中对马湘灵使酒发狂，慷概悲歌情景的描写，颇为传神。刘大櫆在散文创作方面强调神气，这篇文章正体现了这一点。