送吴筱轩军门序  

译文：
光绪六年，国家因为索取伊犁地区主权的事务，两次派遣使臣前往俄罗斯。双方商议尚未定下结果，因此征集调遣强劲的军队，任命有经验的老将作为统领。然而山东登州、莱州、青州等郡县，都是三面临海，其中烟台更是外国船只往来的重要港口。朝廷下诏命令山东巡抚周公监督办理山东的军事事务，浙江提督吴公（吴筱轩）则作为他的副手。
吴公在当时正留守江南，快要出发的时候，对我说：“我实在是愚钝得很，不能胜任这个职务。再加上刚到那里，周围的人和环境都还不习惯，我实在是很担心。我常常终日思索，要极力而为，至于成功与否，就听天由命吧。我以真诚的态度立身，以谦恭的态度待人，劳苦的事情抢在前面，邀功请赏的事情落在后面，像这样做的话能够免于失败的厄运吗？”
我说：“您的品德实在是伟大啊！《易经》[中孚]、[谦]、[明夷]等卦的系辞上都说有利于渡过大河，以诚实的心做事的人，事情无论大小一定会成功，能谦恭待人礼贤下士的人，众人一定会依附他，大家的力量一定会聚集起来。您的确是遵循这句话并诚实地履行它，把它奉为准则，从始至终，岂止是山东一地的事务，即使用它来治理天下也是可以的。天下的祸患，没有比掌权者喜好弄虚作假、士大夫们喜好拿智能名利权位互相夸耀更大的了。自从国际事务兴起以来，从内地的京师，到外围的沿海地区，人们纷纷攘攘，翻译外国的语言文字，制造火器、轮船、建筑炮台堡垒，已经有十几年了，耗费了数千万的国库藏银，一旦发生战事，检查这些工程的成效，却如同捕风捉影一样不切实际。不诚实的弊病，已经严重到了这种地步。海外各国，缔结盟约，开展贸易，船只交错于江河湖海，中外之间的交际纷繁复杂。朝廷一向采取宽容仁厚的政策，以昭示天朝胸襟的广大，即使是首辅大臣，也要含羞忍辱，以委屈自己为要务。然而到了公卿大臣之间，上级与下属的交际，一句话、一杯酒的过失都要耿耿于怀，互相怨恨嫉妒，没有人肯将自己放在较低的位置上，率先赔礼道歉。考虑到国事，则以武力强大为贤能，在大街上挨打，回到自己家里暗暗咒骂，忽略大耻辱，念念不忘小愤恨，为什么不宽宏大量一些呢？国家之所以没有固定的疆界，外来的欺侮之所以一天天加剧，难道不是因为这些吗？今天您所声称的为人准则，正好与这些相反，与世人不同。中丞周公，也是我素日所了解的。他为人处事的诚恳与谦恭，也和您相同。您二位同心同德，齐心管理山东这块土地，我翘首期待您成功的那一天。
您上路吧！您这一去，必然会在登州驻扎。我听说登州城有一座蓬莱阁，是古时海上的雄奇壮伟的名胜。到您和周公大功告成的那一天，海疆宁静，人民安康，我即使老了，也会想着赶来同二位在蓬莱阁上一聚，谈起今天的谈话，验证其确实可信，遥望东海，凭栏共饮。即使是您二位，也要肯定我的话有一定智慧了吧？那时的快乐难道还有极限吗？”
注释：
[1]“光绪六年”三句：1871年（同治十年）夏，沙皇俄国政府趁中亚浩罕汗国头目古柏侵扰我新疆之机，悍然出兵侵占我伊犁地区。清政府多次交涉。俄方均拒绝撤军。1875年（光绪元年），左宗棠督办新疆军事，率兵讨伐阿古柏。光绪三年，新疆平定，次年，清政府派祟厚赴俄谈判收回伊犁事，并于光绪五年在沙俄胁迫下签订了不平等的《里瓦几亚条约》，丧失伊犁西南、南部及南疆北疆边境大片领土。由于朝野强烈反对，清政府拒绝批准此约。光绪六年，复派曾纪泽赴俄谈判，最后俄方不得不同意修改祟厚所订条约，签订了《中俄伊犁条约》，此约虽较崇厚所订条约减少了领土的丧失，但仍为一不平等条约。
[2]登：登州府，辖今山东省蓬莱、黄县、栖霞、招远、莱阳等地，治所在蓬莱。莱：莱州府，辖今山东省掖县、即墨、平度、海阳等地，治所在掖县。青：青州府，辖今山东省益都、临朐、广饶、博兴、寿光、潍县、昌邑、诸城等地，治所在益都。
[3]燕台：即烟台。烟台为当时山东重要商港。番舶：我国旧时对来华的外国商船的通称，亦称“夷舶”。
[4]吴公：吴长庆字筱轩，安徽庐江人，曾参与镇压太平国革命，官至广东水师提督，后曾驻师朝鲜。
[5]济：成功。若：或者。
[6]免：免于失败。
[7]“《易》‘中孚’”句：“中孚”、“谦”、“明夷”均为《易》卦名。
[8]“利涉大川”：《易》中多次出现此语，意为宜于渡过江河，引伸为能渡过难关。但“明夷”卦爻辞并无“利涉大川”一语。
[9]率：遵循。允蹈：真诚地实行。
[10]奉：遵行。
[11]宁惟：“不宁惟是”之略语，意为不仅，岂止。“宁”字无义。
[12]黔：自以为高明。
[13]夷务：国际事务。鸦片战争后，帝国主义的武装侵略打破了中国闭关自守的状态，此后凡与外国战争、谈判、通商等事，俱称“夷务”。
[14]糜：糜费，耗费。帑（táng倘）金：国库所藏金银。
[15]痼：顽症。
[16]结盟约：当时中外所订条约，实际上都是不平等条约，谈不上平等的盟约。
[17]通互市：开展中外贸易，实际上是按不平等条约向帝国主义开放商埠。
[18]错：交交错往来。
[19]阗咽：充满，阻塞。胶轕（gé格）：交错纠缠。“阗咽胶轕”形容中外交际的繁杂纷纭。
[20]怀柔：中国古代的一种对外政策，即使用和平的手段笼络异邦，使之归附。包荒：语出《易泰》，原意为度量宽宏，对于地处荒远者都能容受而不歧视抛弃。后转意为宽容、谅解。实际上清政府在帝国主义侵略者面前总是妥协退让，丧权辱国，所谓“怀柔包荒”，乃是一种“为尊者讳”的说法。
[21]元臣：首辅大臣。
[22]酬酢（zuò作）：古时宴会上主向客敬酒叫“酬”，客向主敬酒叫“酢”，后即以“酬酢”指朋友之间的酒食往来。
[23]刻绳：发明文字以前，人们以刻划木石或结绳记事，“刻绳”在这里意为牢记在心，耿耿于怀。
[24]懻忮（jì zhì记至）：忌恨。
[25]下：退让。
[26]恤：忧虑。
[27]心竞：以贤德相胜。《左传襄公二十六年》：“臣不以心竞而力争。”
[28]协恭：协力奉行。恭：奉行。
[29]揖：同“一”，“揖志”意为同心同德。辑：原意为协调驾车的马匹的行动，引申为治理，管理。
[30]挢（jiǎo角）首：抬头。眄（miǎn免）：望。“挢首而眄”意为抱着希望而抬头远望。
[31]闉（yīn因）：古代城门外层的曲城。
[32]海隅：沿海地区。
[33]褰（qiān千）裳：提起衣襟，形容赶路的样子。
[34]券（quàn劝）：证明。
[35]俾倪（bì nì逆）：同“睥睨”，侧目而视。
[36]韪（wěi纬）：是，肯定。

该文揭露清统治集团腐败误国，颇为中肯。文中一则指出“任事者”只好虚名，不务实际，“一旦有事，责其效，而茫如捕风”。同时又指出，一班“公卿将相大臣”，大敌当前，却忙于内讧。致使国防弛废，外侮日至。作者勉励吴长庆“实心任事”，与同僚“协恭同德”，保卫国防，以使“海隅清晏”，语重心长，反帝爱国之情，极其恳切。