剡民饥  

译文
剡县的百姓饥荒，山前山后到处挖掘蕨茎充饥。
挖蕨茎所得都不满掬，皮肤却因用力挖刨而破裂，甚至十指的指甲都秃了。
即使如此，还是不敢因辛劳而放弃，因为家中老父已经三天没有东西可吃了。
不如离家去做官船纤夫，虽然既苦且险，却可以用冒险的代价换来官家之粮。
注释
1.剡（shàn）：古县名，汉置剡县，宋改嵊县，在今浙江嵊县南。
2.蕨萁：蕨茎。蕨，一种羊齿科多年生草本植物，叶可食，茎含淀粉，亦可食。萁，茎。
3.劚（zhú）：本为农具，此处用作动词刨、挖之意。
4.皴（cūn）：原指皮肤受冻裂开，此处指用力挖刨而破裂。
5.糜：粥。
6.挽船士：为官府服役的纤夫。
7.官米：官府供给的粮食。

此诗大约是作者于“大德丙午（1306年），归自信州”（《剡源集·自序》）途经剡溪、关岭山一带时所作，反映了当时浙江剡县大灾造成饥荒情况。

此诗内容如诗题所言，描绘了一幅剡地百姓寻蕨萁、聊以充饥的灾荒图。
前两句系因果关系，因“剡民饥”才引出下句“山前山后寻蕨萁”。三四句写承前而来，写剡民的状况，不仅“劚萁所得不满掬”，而且弄得“皮肤皱裂十指秃”，此二句一则说明蕨萁之少，人之多；二则说明“劚”萁之难。人多其少，“劚”之又难，自然所得无几。五六句写剡民之无奈处境，即使如此者也“不敢辞”，因为家中“阿翁”没有东西可吃；末二句写由于蕨萁难予充饥，则者决定抛家去作挽船士。“不如”二字承上启下，有骤转之意，又有铤而走险不得不为的无可奈何之感。
此诗揭示出宋元易代之际战乱给人民带来的深重灾难。不管是盛世还是衰世，总有地方发生灾荒；发生灾荒，遭殃的总是穷苦百姓。反映民生疾苦是《诗经》以来的传统，所以历朝历代都留下了可观的同情百姓的作品，不管是达官贵人还是落魄穷儒的诗集中，都可轻而易举地找到这类诗。写人民疾苦的古诗，一般有个模式，即渐渐推进，层层深人，直到把主人公逼入极不堪地步为止。戴表元这首诗也是如此。诗先写饥，次写挖蕨萁充饥，然后说蕨萁也挖不到，老父已三天未食，只好离家去服劳役，混官粮。全诗曲律借鉴乐府民歌变化而来，以质朴如话的语言，讲述了一个伤心的场面，不加议论而主题自现，描写生动细致，使人如直见其人、直闻其情，具有极强的艺术感染力。