看月  

译文
本来是故国钟山的一轮月亮，只能从岭外将它观望。
从前它曾照耀着朝廷宫殿，如今却照着我这个囚徒的影像。
万里长空天意从来高难问，夜已三更月色显得格外悲凉。
儿女们此时正在睡梦里，不要再把旧时的京城回想。
注释
1.钟山：即紫金山，在今南京市东，明孝陵所在。
2.北阙：宫廷北面的门楼，代指朝廷。
3.南冠：囚犯的代称。
4.天难问：化用屈原《天问》的诗句。意思是很难向上天询问。
5.三更：半夜。影易寒：孤独的身影容易感到寒意。
6.梦中二句：此反用杜甫《月夜》：“遥怜小儿女，未解忆长安”的句意。长安：代指南京。

这首诗作于明崇祯十七年，亦即顺治元年（1644），李自成陷北京，崇祯皇帝自缁煤山。吴三桂引清兵入关。清代明称帝，自沈阳迁都北京。明福王朱由崧在南京建立王朝，是谓弘光，与清廷南北对峙。作者任职南京，面对凄清寒冷的月色联想到国仇家恨，感慨万千而写。

首联开门见山，点明题目。月色溶溶，倾泻大地，那该是夜深时分了吧，诗人站在山岭上，静静观赏着挂在钟山之巅的月亮。首联不仅点明了看月的时间、地点，而且为全诗奠定了一个寂寞清冷的抒情氛围。李煜词云：“无言独上西楼，月如钩”，首联的意境之悲凉与之相同。月亮依旧，世事全非。方以智经历了人间的沧桑巨变，自然苦不待说；而当他以诗意的眼光来观照月亮时，就必然会把自己的感情投诸其上，使之也着我之色。月色惨白，人情凄凉，这二者达到了灵犀相通、心心相印的融洽和一致。溶溶月色于是便成了寄托诗人无限悲凉寂寞的所在。借月抒写故国之思，在文学史上也不乏先例。李后主词《虞美人》中就有“小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中“的名句，抒发了一个亡国之君的真诚感喟。
颔联借月抒发诗人悲凉的沧桑之感。月亮过去曾经照临北边的宫阙，而今日却只看顾南方的囚犯。北阙，南冠在这里有南与北对举仍有方位义，这两句是对比，世事沧桑，今背殊异。对比中不但表现了诗人沉重的失落感和因此而引起的伥然、痛苦的情懔；而且反映了诗人对苟安一隅的南明王朝危如累卵的深刻认识。诗人在广阔的时空中驰怀骋目，表现出诗人开阔的胸襟和清醒的忧患意识。这是醉心内哄的阮大钺之流远不能同日而语的。
颈联写诗人从现实的忧患之思进而发展为对人生终极意义的探讨。屈原曾作《天问》，探索真理，诘问不舍。在祖国多难之秋，作者也有多少难以明了的问题亟需“天问”：人生的意义到底是什么，人生的道路应该怎样选择，但是天很矜高，离人万里，作者难以追问。屈原在饱受打击之后尚能“天问”，作者在历尽沧桑之后却问天无门。这该是何等的压抑、何等的郁积，夜半三更安慰诗人的只有寒冷的月光和自已孤单的身影。这里没有“举杯邀明月，对影成三人”的李白式的洒脱和豪迈，而只有“无人会，登临意”辛弃疾式的怅然和悲凉。
尾联这两句从字面看来是对儿女们的规劝，叫小儿女们不要再想念在旧京的父亲了；实际上寄托了诗人国破家亡的悲忿和怀念故国的深情。劝他人“莫忆”，其实作者怎能不“忆”、怎能不想，但是“无限江山，别时容易见时难”，忆想之间该给诗人带来多少的兴亡之恨。
作为一首写景抒怀之作，作者匠心独运地处理好了“月”（景）与情的关系。诗歌以“月”为纬、以情为经，构筑了一个完整而有弹性的艺术整体，写月者，往往容易为月本身所拘。而在本诗中，诗人在溶溶月色中放眼宇宙，抚今追昔，诗思腾挪跃宕，富于跳跃性，从而穷形极相地展示了诗人复杂情感的诸多侧面。月与情的交叉统一使大开大阖的艺术结构显得形散神聚。诗歌以月为母，以情为父，创造了一个情景交融的优美意境。由于诗人的移情作用，月色的凄清寒冷与诗人情感的悲凉沉郁正相契合。“一片钟山月”为诗人抒情找到了喷发口；一腔悲愤情，又为月亮着上了“我”之色。这样，月亮这个意象与诗人的感情就成了浑然一体的东西，诗人写景即所以抒情，从而创造了静穆浑沉的意境。例如“昔尝临北阙，今独照南冠”，是在写景，也是在抒情，因而收到了“一切景语皆情语”的艺术效果。
综观全诗，作者借月抒怀，叙写了王朝兴废给自己造成的巨大的感情波澜，表现了“故国不堪向首月明中”的失落感和“恰如一江春水向东流”似的哀愁。