水调歌头·送信守王桂发  

译文
送别酒宴虽已结束，但不要急于离去，请再少坐叙谈。您为人谦和敦睦，一朝分别，很让人想念。对您的为人政绩，不仅士绅辈情有独钟，就连普通老百姓也感谢留恋王太守，说起来都泪流不止。水至清则无鱼，因您一身都是和气，因此上下关系融洽，得到大家的爱戴。
祝愿您到朝廷担任要职，说不定走在半路上就会接到任命诏书。我年龄已大，身体多病，不能饮酒，还妨碍别人畅饮，这事让我发愁。请您经常和我通信，以保持友情。
注释
⑴水调歌头：词牌名，又名“元会曲”“凯歌”“台城游”“水调歌”“花犯念奴”“花犯”。以毛滂《水调歌头·九金增宋重》为正体，双调九十五字，上片九句四平韵，下片十句四平韵。
⑵送信守王桂发：一作“送太守王秉”。信守，信州太守。王桂发，名秉。唯《广信府志·职官志》中未及其人，其守信州之年月亦别无可考。
⑶“重挽”句：苏轼《庆源宣义王丈人，以累举得官，为洪雅主簿、雅州户掾。遇吏民如家人，人安乐之。既谢事，居眉之青神瑞草桥，放怀自得。有书来求红带，既以遗之，且作诗为戏，请黄鲁直、秦少游各为赋一首，为老人光华》：“妻啼儿号刺史怒，时有野人来挽须。”言与民众关系和谐密切。使君，指王桂发。挽须：捋胡须，亲切无间状。
⑷我辈情钟：谓感情专一。《世说新语·伤逝》：“王戎丧儿万子，山简往省之，王悲不自胜。简曰：‘孩抱中物，何至于此？’王曰：‘圣人忘情，最下不及情。情之所钟，正在我辈。’简服其言，更为之恸。”
⑸“父老”句：杜甫《遭田父泥饮美严中丞》：“酒酣夸新尹，畜眼未见有。……语多虽杂乱，说尹终在口。”此处借以称赞王桂发在信州有善政，得民心。尹，古代官的通称。这里指王桂发。
⑹渠：他，指王桂发。
⑺“秋水”二句：语本东方朔《答客难》：“水至清则无鱼，人至察则无徒。”
⑻清阙：指朝廷。
⑼黄阁：谓中书门下省，为丞相理政处。
⑽紫枢：指枢密院，为国家的军事首脑机关。
⑾拜除：拜官，授职。书：指诏书。
⑿“多病”句：反用陈师道《赠王聿修商子常》“畏病忍狂妨痛饮”诗意。
⒀余：我。作者自称。
⒁草堂：古代文人避世隐居处称为草堂，这里指作者所居带湖宅第。无：相当于“否”。

王桂发何时任信州太守，《广信府志·职官志》没有记载，故此词作年难以确定。词中有“多病妨人痛饮”句，与《最高楼·相思苦》语意正相同，疑作于同时。辛弃疾寓居带湖期间，信州太守更替大都可考，唯淳熙末之二三年空缺，可推断王桂发任信州太守当在此际。因此，这首词当作于宋孝宗淳熙十六年（1189）。

这是一首送别词。当时作者闲居上饶，信守王桂发为其父母官，估计是任满去职，故赋词相送，以表达作者对王的敬重与依恋。
全词以“屈指吾生余几”句为界，可以分为前后两个部分。第一部分写王桂发深得民心，理应升迁。词从别宴写起。酒罢人行，这是常理，而作者却说“酒罢且勿起”，起笔便出人意外，接以“重挽使君须”，则更不寻常。使君，这里指太守。作为一州之长，谁不敬畏，有谁斗胆敢挽其须。有意思的是，不仅有人敢挽，而且可以“重挽”，则太守与民众之亲密无间可想而知。了了数字，一个爱民如子的太守形象便写出来了。“一身都是和气”二句紧承上文，写王桂发的和蔼可亲。“我辈情钟休问”三句写王桂发深受乡绅尤其是父老的爱戴。“父老田头说尹”，言其有口皆碑，备受夸赞；“泪落独怜渠”，一“泪”一“怜”，进一步坐实了王桂发和民众休戚与共的关系，表现出他深得民心。接下去两句说王桂发深得民心主要在于为政宽猛适度，宽则得众。古人说“水至清则无鱼，人至察则无徒”。作者在这里虽然只引用了前一句，却能使人马上联系起后一句。这和他在《南乡子·登京口北固亭有怀》中说“生子当如孙仲谋”，人们便马上联想起后一句“刘景升儿子若豚犬耳”很相似，不同的是《南乡子·登京口北固亭有怀》是顺承，借表彰孙权贬抑刘琮之流的投降派；而此处则多了一个转折，不是批评王桂发“至察无徒”，而是说他由于汲取了“水至清则无鱼”的教训，宽以待人，对民众不苛求，所以能得民心。中国人相信好人必有好报，清官廉吏应得受到朝廷重用。“望清阙”五句正是这种思想的体现，是上片所写内容合乎逻辑的发展，也是作者对王桂发的良好祝愿，愿其早日升迁。
“屈指吾生余几”以下五句为第二部分，写作者的现状与希望。其中前三句是说自己年老多病，来日无多，又因病止酒，使他很愁苦，把话题引开。但稍纵即收，马上又回到送别上来，写别后对王桂发的相思之情，而结句以询其可否寄书以慰寂寥出之，语气非常婉转客气，甚是得体。词的结尾非宕开即绕回，而这五句词旋放旋收，放得自然，收得巧妙，深得收纵自如之妙。