余与宁人之交，二十五年矣。其他同学相与，或二十年，或十余年，盖未尝有经年之别也。今于宁人之北游也，而不能无感慨焉。
宁人故世家，崇祯之末，祖父蠡源先生暨兄孝廉捐馆，一时丧荒，赋徭猬集，以遗田八百亩典叶公子，劵价仅当田之半，仍靳不与。阅二载，宁人请求无虑百次，仍少畀之，至十之六，而逢国变。
公子者，素倚其父与伯父之势，凌夺里中，其产逼邻宁人，见顾氏势衰，本畜意吞之。而宁人自母亡后，绝迹居山中不出，同人不平，代为之请，公子意弗善也。适宁人之仆陆恩得罪于主，公子钩致之，令诬宁人不轨，将兴大狱，以除顾氏。事泄，宁人率亲友掩其仆，执而棰之死。其同谋者惧，告公子。公子挺身出，与宁人讼，执宁人囚诸奴家，胁令自裁。同人走叩宪副行提，始出宁人。比刑官以狱上，宁人杀无罪奴，拟城旦。宪副与公子年家，然心知是狱冤，又知郡之官吏，上大下小，无非公子人者，乃移狱云间守，坐宁人杀有罪奴，拟杖而已。公子忿怒，遣刺客戕宁人。宁人走金陵，刺客及之太平门外，出之，伤首坠驴，会救得免。而叛奴之党，受公子指，纠数十人，乘间动宁人家，尽其累世之传以去。
宁人度与公子讼，力不胜，则浩然有远行。而同人之知宁人者，携尊榼送之。酒半，归子作而言曰：“宁人之出也，其将为伍员之奔吴乎？范雎之入秦乎？吾辈所以望宁人者不在此。夫宣尼圣也，犹且遭魋畏匡；文王仁也，不殄厥愠]。宁人之学有本，而树立有素，使穷年读书山中，天下谁复知宁人者？今且登涉名山大川，历传列国，以广其志而大其声施。焉知今日困厄，非宁人行道于天下之发轫乎？若曰怨仇是寻，非贤人之志；别离是念，非良友之情。”于是同人曰“善”，请歌以壮其行，而归子为之序。

吴中梅花，玄墓、光复二山为最胜；入春则游人杂沓，舆马相望。洞庭梅花不减二山，而僻远在太湖之中，游屐罕至，故余年来多舍玄墓、光复，而至洞庭。
庚子正月八日，自昆山发棹，明日渡湖，舍于山之阳路苏生家。时梅花尚未放，余亦有笔墨之役，至元夕后始及游事。
十七日，侯月鹭、翁于止各携酒至郑薇令之园。园中梅百余株，一望如雪，芳气在襟袖。临池数株，绿萼玉叠，红白梅相间，古干繁花，交映清波。其一株横偃池中。余酒酣，卧其上，顾水中花影人影，狂叫浮白。口占二绝句，大醉而归寓。
其明日，乃为长圻之游，盖长圻梅花，一山之胜也。乘篮舆，一从者携襆被屐过平岭，取道周湾，一路看梅至杨湾，宿于周东藩家。
明日，东藩移樽并絜山中酒伴同至长圻。先至梅花深处名李湾，又止湖滨名寿址者，怪石屴崱，与西山之石公相值。太湖之波，激荡其涯，远近诸峰，环拱湖外。既登高丘，则山坞湖村二十余里，琼林银海，皆在目中。还，过能仁寺，寺中梅数百株，树尤古，多答藓斑剥。晴日微风，飞花满怀。遂置酒其下，天曛酒阑，诸君各散去，余遂宿寺之翠岩房。
自是日，令老僧为导，策杖寻花，高下深僻，无所不到。某胜处，有所谓西方景览胜石、西湾骑龙庙者。每日任意所之，或一至，或再三，或携酒，或携菜及笔砚弈具，呼弈客登山椒对局．仍以其间。闲行觅句，望见者以为仙人。足倦则归能仁寺。山中友人，知余在寺，多携酒至，待于花下。往往对客吟诗挥翰，无日不醉。余意须俟花残而去。
二十四日，路氏复以肩舆来迎，遂至山之阳。
明日，策杖至法海寺。归途闻曹坞梅花可观，雨甚，不能往，遥望而已。
又明日，往翁港看梅，复遇雨，手执盖而行。
二月朔，天初霁。薇令语余：“家园梅花尚未残，可往尽余兴。”欣然诺之。薇令尚在书馆，余已先步至其园，登高阜而望，如雪者未改也。徘徊池上，则白梅素质尚妍，玉叠红梅，朱颜未凋，绿萼光彩方盛，虢国淡扫，飞燕新妆，石家美人，玉声珊珊，未坠楼下，佳丽满前，顾而乐之。就偃树而卧，方口占诗句未成，而薇令自外至。薇令读书学道，吾之畏友，顾取余狂兴高怀，出酒共酌。时夕阳在树，花容光洁，落英缤纷，锦茵可坐。酒半，酌一卮环池行，遍酹梅根，且酹且祝。已复大醉，每种折一枝以归。
探梅之兴，以郑园始，以郑园终。以梅花昔称五岭、罗浮，皆远在千里之外，无缘得至；区区洞庭，近在咫尺，聊以自娱。在长圻遇九年前梅花主人，已不复相识，盖颜貌之衰可知矣。而世事如故，吾之行藏如故，能无慨然？昨为薇令述之。薇令曰：“人生逆旅，又当乱世，九年之后，尚得无恙，复来寻花，已为幸矣。”其言尤可悲也。已复自念，惟当乱世，故得偷闲山中耳，半月之际，勿谓易得也。退而为之记。

　　韩文公之文，起八代之衰，其诗亦怪怪奇奇，独辟门户，而考亭先生尝病其俗，曰《上宰相书》、《读书城南诗》是也。岂非以其汲汲于求知干进，志在利禄乎？故吾尝谓文章之事，未论其他，必先去其俗而后可。今天下多文人矣，身在草莽，而通姓名于大人先生，且朝作一文，暮镌于梓，往往成巨帙，干谒贵人及结纳知名之士，则挟以为贽，如此，文虽佳，俗矣。吾读严子祺先之文，深叹其能矫然拔俗也。无锡自顾端文、高忠宪两先生讲道东林，远绍绝学，流风未远。严子生于其乡，诵遗书，沐馀教，被服儒者，邃于经学。平日重名节，慎行藏，视世之名位利禄，若将浼焉。感愤郁塞,触事而发,故其文立言之旨,多今人之笑为迂者。韩子尝言：“人笑之，则心以为喜。”夫人之笑韩子者，特以其文辞为流俗所笑，犹杰然为一代儒宗；若立言之旨为流俗所笑，不又加于古人一等乎！虽然，使韩子而居今之世，其立言之旨，当亦如严子之迂，必不至有上宰相之书、城南之诗，取讥于大儒矣。严子之文，余所见止数十篇，论理论事，明快严峭，恂恂儒者而笔能杀人，文辞之工如此！然吾以为文辞之工，今世文人之不免于俗者，亦或能之；其所以矫然拔俗，乃在立言之旨，世所共笑为迂者也。夫世共笑为迂，余独不以为迂，而欣赏叹诧，则余亦迂甚矣哉！

半壁横江矗起，一舟载雨孤行。凭空怒浪兼天涌，不尽六朝声。
隔岸荒云远断，绕矶小树微明。旧时燕子还飞否？今古不胜情。

四年绝域度新正，此夕空将两目瞠。
天下兴亡凭揲策，一身进退类悬旌。
商君法令牛毛细，王莽征徭鱼尾赪。
不信江南百万户，锄耰只向陇头耕。

稻香秫熟暮秋天，阡陌纵横万亩连。
五载输粮女真国，天全我志独无田。